El circuito se levantará en Bugesera junto al nuevo aeropuerto de Kigali, cerrando un vacío continental que persistía desde la carrera de Kyalami en 1993.
Histórico regreso de la Fórmula 1 a África: Ruanda será sede de un Gran Premio a partir de 2030.
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Alain Prost y Ayrton Senna en la última carrera en África en 1993.
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La Fórmula 1 anunció su regreso oficial al continente africano a partir de 2030 tras sellar un acuerdo por diez años con Ruanda. La categoría reina del automovilismo volverá a disputar una competencia puntuable en suelo africano por primera vez desde 1993, logrando así tener presencia en todos los continentes habitados.
La carrera llevará la denominación oficial de Gran Premio de África de Fórmula 1 y tendrá como promotor a Visit Rwanda. El evento se disputará en un flamante autódromo que se construirá en Bugesera, situado a unos 40 kilómetros al sur de Kigali y junto al nuevo Aeropuerto Internacional.
El trazado se desarrollará bajo las normas de Grado 1 de la FIA, aprovechando los desniveles naturales del terreno e integrándose en el paisaje. El complejo formará parte de un plan integral de desarrollo turístico, comercial y de infraestructura impulsado por la Junta de Desarrollo de Ruanda, con actividades programadas durante todo el año.
El presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, destacó la trascendencia global del acuerdo: “Con Ruanda incorporándose al calendario desde la próxima década, nuestro deporte competirá en todos los continentes habitados y acercará el Campeonato Mundial más que nunca a los aficionados de todo el mundo”. Por su parte, Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, calificó la iniciativa como un hecho histórico enfocado en formar talento y abrir oportunidades.
Asimismo, el mandatario ruandés, Paul Kagame, remarcó que el proyecto trasciende el espectáculo deportivo: “La meta nunca fue un solo fin de semana de carrera, sino un beneficio duradero para nuestra gente”. La iniciativa buscará conectar con una audiencia africana que supera los 100 millones de fanáticos, donde casi el 60% tiene menos de 35 años.
La llegada a Ruanda pondrá fin a una ausencia de casi cuatro décadas en una región donde la categoría disputó 24 Grandes Premios puntuables entre 1958 y 1993. El historial continental se inició el 19 de octubre de 1958 en Ain Diab, Marruecos, con victoria de Stirling Moss, una cita marcada por el trágico accidente fatal de Stuart Lewis-Evans.
A partir de 1962 la actividad se mudó a Sudáfrica, primero en East London y desde 1967 en Kyalami, donde Pedro Rodríguez logró el triunfo inaugural. Tras las pausas por el régimen del apartheid, la última competencia oficial se disputó allí el 14 de marzo de 1993, cuando el francés Alain Prost selló la última victoria de la F1 en África con Williams-Renault.
