Pascual, Funes y Sottano viven un Mundial inolvidable en Paraguay y ya se preparan para el gran desafío de los cuartos de final en hockey patín.
Hockey Patín. Bautista Pascual, Valentín Funes y Lucas Sottano. Los tres mendocinos integrantes de la Selección Argentina masculina
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Hay sueños que comienzan mucho antes de ponerse una camiseta de la Selección. Se construyen en los clubes, en los entrenamientos, en los torneos argentinos y en cada sacrificio. Bautista Pascual, Valentín Funes y Lucas Sottano llegaron desde Mendoza hasta Asunción para vivir uno de esos momentos que quedan para siempre: disputar un Mundial de hockey patín Sub 19 con Argentina.
El arquero de AC San Martín, su compañero de club Funes y el jugador de Leonardo Murialdo Sottano son los tres mendocinos que forman parte de la Albiceleste en el Mundial de hockey patín que se desarrolla en Paraguay. Después de los primeros partidos, los jóvenes analizaron el camino recorrido y dejaron en claro que el objetivo está lejos de haber terminado.
Ahora viene lo más importante: los cuartos de final.
Para Pascual, estar en Asunción representa la recompensa a varios años de esfuerzo. El arquero de San Martín comenzó a entrenarse con Primera cuando apenas tenía 14 años y hoy disfruta de una convocatoria que lo pone frente a los mejores jugadores de su generación.
“Estoy orgulloso de haber llegado a donde estoy, ayudando al equipo en todo lo que pueda aportar y enfocado en estar preparado si el técnico me elige para entrar a la cancha”, contó.
Su camino tampoco estuvo libre de obstáculos. Una lesión en la final del Argentino Junior disputada en Murialdo lo obligó a permanecer casi dos meses fuera de las pistas.
“Sufrí un desgarro que me dejó casi dos meses sin poder jugar, pero pude volver bien después de una buena recuperación”, recordó.
Ya recuperado, Pascual disfruta del presente de San Martín y de una experiencia mundialista que comparte con jugadores con los que persigue un objetivo común.
“Al equipo lo veo bien, muy unido y enfocado, todos con un mismo objetivo. Hemos formado un gran grupo”, destacó.
Valentín Funes también está disfrutando de un Mundial en el que consiguió sumar minutos y confianza.
“Estoy muy contento porque he jugado varios minutos. Me he sentido bien y seguro, y esto es gracias al entrenador, que nos transmite confianza”, explicó.
El mendocino sabe que la competencia internacional no da margen para relajarse. Cada detalle puede definir un partido y cada error puede terminar dentro del arco.
Funes analizó lo ocurrido en los primeros encuentros y fue autocrítico con el rendimiento del equipo ante España.
“En algunos cometimos más errores que en otros, como fue el caso ante España, donde tuvimos errores de marca y ellos aprovecharon”, reconoció.
Pero también encontró una respuesta en el partido ante Italia: “Fue el mejor partido que jugamos y supimos salvar los errores que habíamos tenido”.
Ahora la mirada está puesta en el próximo objetivo.
“Ahora hay que pensar en los cuartos de final. Es una final este jueves y hay que pensar en hacer el mejor papel posible”, afirmó.
Lucas Sottano, el representante de Murialdo dentro de la Selección, atraviesa una experiencia que va mucho más allá de un torneo.
“Estoy viviendo una experiencia única, jugando con y contra los mejores jugadores del mundo de mi edad. Estoy aprendiendo muchísimo viendo y jugando. La verdad, muy feliz de poder estar hoy acá”, confesó.
El jugador canario también encontró una de las claves del equipo argentino: el vínculo que se construyó puertas adentro.
“Veo un grupo muy unido, no solo compañeros sino amigos, con confianza y mucha hambre de ganar”, aseguró.
Para Sottano, el próximo partido será otra prueba de máxima exigencia, aunque confía plenamente en las posibilidades argentinas.
“Será un partido muy difícil, como todos los del Mundial. Ningún partido en estos torneos es fácil, pero nos vemos muy capaces de poder llevarnos la victoria”, afirmó.
Cuando tuvo que elegir la principal virtud del seleccionado, tampoco dudó: “Sin duda, la actitud y la unión del grupo”.
El corazón canario también está en Asunción
En medio de la aventura mundialista, Sottano no se olvida de Murialdo, el club que lo formó y que sigue siendo una parte fundamental de su vida deportiva.
“El hockey en Murialdo es muy lindo. Es un hermoso club y un hermoso grupo. Estoy muy feliz de pertenecer a esa familia”, señaló.
El Canario marcha séptimo en el torneo Clausura mendocino, aunque tiene un partido pendiente y todavía queda mucho camino por recorrer.
“Vamos séptimos con un partido menos. Todavía falta mucho”, resumió.
Mientras la Selección argentina busca avanzar en Asunción, Mendoza tiene tres motivos para seguir de cerca cada partido. Pascual, Funes y Sottano llevan consigo la bandera de una provincia que históricamente tiene un enorme peso dentro del hockey patín argentino.
Son tres historias diferentes, tres clubes y tres caminos que confluyen en un mismo sueño.
Llegaron al Mundial para aprender, competir y representar a la Argentina. Ahora quieren algo más: seguir avanzando y acercarse al sueño de levantar la copa.
