Tres mendocinos convocados a la preselección nacional de balonmano en la categoría cadetes: Romano, de San Martín, y los tunuyaninos Araya y Gamboa.
El central Santiago Araya y el arquero Leandro Gamboa son los preseleccionados tunuyaninos para la Selección Nacional de Handball-
Foto:
Santiago Araya
Foto:
Gentileza Leandro Gamboa.
Foto:
GentilezaPor primera vez en la historia del Valle de Uco, dos jugadores formados en la Escuela Municipal de Handball de Tunuyán llegan a una concentración nacional. Se trata de Santiago Araya y Leandro Gamboa, quienes integran la lista de 25 preseleccionados que podrían representar a la Argentina en el Torneo Sur-Centro, a disputarse en septiembre en Paraguay.
Por estos días, el handball tunuyanino vive un momento histórico. Nunca antes dos jóvenes del departamento habían llegado a esta instancia, con la posibilidad concreta de vestir la camiseta albiceleste en una competencia internacional.
Se trata de Santiago Araya (central) y Leandro Gamboa (arquero), ambos de 16 años y formados íntegramente en el programa deportivo de la Municipalidad de Tunuyán. Han sido entrenados desde sus inicios por el profesor Ignacio “Nacho” García, quien también fue convocado para acompañarlos en esta instancia.
El próximo domingo viajan hacia Villa Ballester, Buenos Aires, donde permanecerán tres días en un campus intensivo, con entrenamientos a cargo del cuerpo técnico de la Confederación Argentina de Handball. De ahí saldrá la lista definitiva de jugadores que representarán a Argentina en el Torneo Sur-Centro, que se disputará en septiembre en Paraguay.
Araya y Gamboa vienen de ser subcampeones nacionales con la selección mendocina, en el reciente torneo argentino disputado en Mendoza, donde jugaron la final contra Federación Metropolitana de Balonmano (Femebal). Esa actuación fue clave para que los técnicos nacionales pusieran la mirada en ellos.
“Trabajamos mucho para esto. Entrenamos con muchas ganas todos los martes, miércoles y jueves para quedar primero en la selección mendocina, y después intentar llegar a la preselección nacional”, dijo Leandro.
Santiago cuenta que el handball es parte de su vida desde siempre: “Empecé a los 5 años y desde entonces entreno en la muni con Nacho”.
El profesor Ignacio “Nacho” García, quien los entrena, también viajará con los tres preseleccionados mendocinos (los dos tunuyaninos y un jugador de Palmira) como parte del equipo técnico. Para él, este logro es colectivo: “Somos un grupo de profes apasionados por el handball. Hace años venimos trabajando de manera organizada y con mucho compromiso. Hoy se ven los frutos”.
También destacó el impacto que este hito tiene en las categorías más chicas: “Los más chiquitos ven que los grandes llegan a estas instancias y se motivan. Esa es la semilla que queremos sembrar”.
Ambos jugadores coinciden en la ansiedad y las ganas de dejar todo en estos días de entrenamiento. “Vamos con muchas expectativas y con la ilusión de quedar. Representar a Argentina sería un sueño hecho realidad”, dijo Leandro.
La Escuela Municipal de Handball de Tunuyán se sostiene desde hace más de 30 años. Uno de sus promotores fue el profesor Manuel Mocayar. “Este era un sueño: tener un semillero de jugadores con entrenamientos permanentes y acompañarlos en su crecimiento. Hoy verlos en esta instancia es una emoción enorme”, dijo Manuel.
Actualmente, la escuela cuenta con más de 60 jugadores y un equipo técnico consolidado, integrado por Ignacio García, Esteban Farachi, Cintia Vargas, Gustavo Almaceda y Valentín Barrera, entre otros. Entrenan en el Polideportivo Municipal y participan en competencias provinciales y nacionales.
En 2024, el equipo cadete de Tunuyán fue campeón anual de Mendoza, lo que les permitió clasificar al Torneo Nacional “A” en Bariloche, donde lograron el quinto puesto. Ese recorrido competitivo resultó clave para la visibilización del talento local.
En esta instancia, el apoyo institucional es fundamental. La directora de Deportes de Tunuyán, Agustina Caetano, lo confirma: “Es un hecho histórico para Tunuyán. Nunca antes habíamos tenido chicos en esta instancia. Ellos se formaron desde pequeños en la muni y hoy son un ejemplo del trabajo de muchos años”.
Además, explicó que la Asociación Mendocina de Handball (AMEBAL) cubrirá los gastos de esta primera etapa. “Si los chicos son seleccionados, desde el municipio vamos a seguir colaborando para que puedan cumplir su sueño”, agregó Caetano.
Mientras tanto, Santiago y Leandro ya tienen la valija lista y el entusiasmo a flor de cancha. En sus palabras se refleja la adrenalina: “Vamos a dar todo para quedar”, dijeron a coro. Pase lo que pase en Buenos Aires, ya hicieron historia.