La Asociación de Fútbol de Corea del Sur disfrazó gastos de prostitución para árbitros extranjeros como facturas de comida y bebida durante procesos clasificatorios.
Escándalo en la Federación Surcoreana de Fútbol (KFA).
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La Asociación de Fútbol de Corea del Sur (KFA) pidió disculpas públicas tras la filtración de un informe ministerial que revela el pago de favores sexuales a árbitros extranjeros,. Los sobornos, financiados con tarjetas de crédito corporativas, ocurrieron durante las eliminatorias para el Mundial 2014 y los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
La investigación, revelada originalmente por la cadena JTBC, expuso que se utilizaron 5,6 millones de wones en tarjetas de crédito de la federación. El destino del dinero fueron salones de masajes donde se ofrecía "entretenimiento sexual" a los colegiados internacionales que visitaban el país a principios de la década de 2010.
El informe del Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo concluyó que el personal de la KFA ocultó la naturaleza de estos pagos. En los registros oficiales, las transacciones figuraban bajo conceptos falsos como facturas de alimentación o servicios de masajes convencionales. Los árbitros beneficiados fueron aquellos encargados de partidos clasificatorios donde participaba la selección nacional.
Corea del Sur logró clasificar para ambos torneos internacionales en aquel periodo. Ante la gravedad de los hallazgos, un funcionario de la asociación declaró a los medios locales que estas acciones constituían una "práctica común en aquellos días". La actual dirigencia emitió un comunicado ofreciendo sus "más profundas disculpas por la decepción y la preocupación causadas".
La crisis institucional coincide con un vacío de poder absoluto tras el fracaso en el Mundial 2026. El entrenador Hong Myung-bo y el presidente de la KFA, Chung Mong-gyu, renunciaron a sus cargos este verano. La decisión se tomó después de que el equipo no pudiera superar la fase de grupos frente a México, la República Checa y Sudáfrica.
La semana pasada, la policía de Seúl realizó una redada en la sede central de la KFA. La investigación inicial se centra en una presunta "obstrucción de negocios" vinculada al regreso de Hong Myung-bo como técnico en 2024. Las autoridades confirmaron que la investigación podría ampliarse para incluir formalmente las acusaciones de los sobornos sexuales realizados con fondos institucionales.
En el ámbito regional, la Asociación de Fútbol de Japón (JFA) inició su propio rastreo interno para determinar si árbitros de su nacionalidad estuvieron implicados. Mientras tanto, Park Ji-sung lidera un comité de innovación gubernamental para reformar el sistema. El excapitán recomendó ampliar el cuerpo electoral de 200 a 20.000 integrantes, incluyendo a semiprofesionales, para las próximas elecciones presidenciales.
