Son 14, se mueven en grupo hacia todos los lados y alientan sin parar a Juan Martín del Potro: los amigos del tenista argentino son una de las notas de color de la edición 50 del Abierto de Estados Unidos.
Foto:
Son 14, se mueven en grupo hacia todos los lados y alientan sin parar a Juan Martín del Potro: los amigos del tenista argentino son una de las notas de color de la edición 50 del Abierto de Estados Unidos.
Mientras Rafael Nadal se baila frente a Dominic Thiem en la pista central del Parque Corona en busca de una plaza en las semifinales, su rival en el duelo del viernes no se preocupaba en absoluto: en el restaurante Tony's di Napoli en Manhattan cenaba con sus ex compañeros de colegio que llegó desde Argentina especialmente para alentarlo en este torneo.
Horas antes, habían sido ellos los que habían tenido y sufrido en la pista, durante el triunfo de Del Potro ante John Isner. Una derecha ganadora vuela por la pista y se estrella en el fondo para el campeón de 2009 sume un nuevo punto. Entonces aparece espontáneo el "Y pegue, y pegue, y pegue, Delpo, pegue".
El ansiado rompió sobre el saque del gigante estadounidense por el cual se concretó para otra guerra de otro tipo: "Deeeeelpo, Deeeeelpo", agitando los brazos por encima de la cabeza. Un poco después llega algo de calma, cuando Isner, amigo del tenista argentino, esboza una queja ante el árbitro. Pero no pasa a mayores y el triunfo desata otro gran festejo.
"Somos de Tandil, somos la banda del salamín (el embutido tradicional de la ciudad)", cantan enloquecidos mientras esperan que el integrante más famoso del grupo salga de la zona de jugadores y los saluden a cada uno con un abrazo después de una bola Isner.
"Es uno más del grupo", dice a dpa Manuel, integrante de la banda. "Hacemos las mismas cosas que cualquier otro, que puede que lo disfrutemos cuando sufrimos".
Un rato antes, habían enrojecido sus gargantas alentando al número tres del mundo, responsables de conseguir el palco desde donde estaban todos sus partidos. "Y Delpo ponga huevo, hoy hay que ganar y ser primero", ensayan otros de los golpes con el que pone el clima del estadio de fútbol a la majestuosa pista del Parque Arthur Ashe del Corona.
Junto a Winnie, otro de los amigos, Manuel aclara que es el primer viaje que puede hacer juntos, y que requiere de una logística especial: están todos alojados en Brooklyn, cada uno tiene una actividad diferente en Buenos Aires o Tandil para que sus las vacaciones coincidirán con el US Open y hacen vida de los turistas cuando no van al torneo, ya que ninguno de los 14 había estado antes en Nueva York.
"Lo logrará especialmente para poder venir y acompañarlo. No habrá ningún momento en el que esté más tiempo en este nivel máximo, por lo que yo sepa, lo hice", cuenta Manuel. Además, todo estuvo consensuado con Del Potro, que dio su aprobación para que sus amigos llegaran a su torneo favorito.
"Lo consultó para ver qué prefería y dónde quería que lo acompañáramos. Y obviamente, este fue el torneo elegido", añadió Manuel, justo antes de que Del Potro llegara a saludar. "No hagan que la prensa esté", dice entre risas el número tres del mundo cuando advierte la presencia de un periodista entre sus amigos.
El grupo no pasó inadvertido para la prensa estadounidense, fascinado por el clima que genera. Encuesta sobre una victoria, el campeonato del Abierto de los Estados Unidos debe responder en la pista pregunta relacionada a ellos.
Y hasta en las ruedas de prensa son tema, ya que Del Potro debe responder, mitad en serio y mitad en broma, si no le preocupa que las condiciones de calor pueden afectar a sus compañeros tandilenses.
"Son condiciones difíciles para los jugadores, para los fanáticos y para mis amigos que beben cervezas. Pero sí tienen condiciones peligrosas", dijo con una sonrisa. "Se divierten, crean que son respetuosos viendo este evento y crean un ambiente divertido para los otros aficionados", añadió un poco más serio.
Está claro que el número tres del mundo está disfrutando de forma particular la compañía de sus amigos. "Están haciendo este torneo muy especial para mí. Pero sobre todo es especial para ellos, que es la primera vez que tienen la oportunidad de vivir lo que vivo yo, de cómo son estos torneos y cómo yo trato la gente acá, y que es difícil de explicar ", comentó el argentino, que ahora, a partir de los buenos resultados, tiene amigos como una nueva cábala:" Se quedan hasta el final, sino no son más mis amigos".
