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El Mundial de Clubes arrancó su decimoquinta edición con la ronda preliminar, que disputan el representante del país anfitrión, el Al Ain emiratí, contra el campeón de Oceanía, el Team Wellington neozelandés en el estadio Hazza Bin Zayed de Al Ain, donde los locales cuentan con el apoyo de su público.
El Al Ain se adueñó del juego en los primeros 10 minutos del partido. Los locales salieron con la intención de lastimar desde el inicio al Team Wellington. Sin embargo tras un error en la defensa, el argentino Mario Alberto Barcia marcó un gol espectacular desde afuera del área para sorprender a los árabes a los 11 minutos.
Tres minutos después, y pese a la insistencia del Al Ain, llegó un nuevo tanto que le permitió a los oceánicos estirar el resultado. Aaron Clapham recibió sólo adentro del área y colocó el balón al palo más lejano de Khalid Eisa.
La insistencia parecía rendirle frutos al equipo local que llegaba sin poder definir con precisión. Sin embargo, el árbitro hizo uso del VAR para cobrar una falta previa al gol del brasileño Caio Lucas Fernandes que los volvió a posicionar en cero en el marcador.
A dos minutos del cierre de la primera mitad el Wellington volvió a golpear y hundir al local desde un tiro de esquina. Un centro por izquierda cruzó toda el área y Mario Ilich consiguió empujarla. Aun quedaba tiempo para el descuento del Al Ain en los pies de Tsukasa Shiotani para irse al descanso con un 3-1 en contra.
Ya en el segundo tiempo, los locales pusieron las cosas 3 a 3 y llevaron el partido a alargue. De acá puede salir el rival de River.
