Formada en la prestigiosa escuela francesa de Ciencias Políticas, Sciences Po de París, luego obtuvo un máster en filosofía en la Universidad Paris-Nanterre. En su juventud, vivió en Argentina y estudió en la Universidad Torcuato Di Tella. Con una visión muy aguda construida a ambos lados del Atlántico —además, de su paso por el periodismo en Mendoza—, la escritora francesa Audrey Jougla desarma en esta entrevista exclusiva con Los Andes las promesas rotas del Estado de bienestar, el estallido de las juventudes y el pulso político de una Europa en crisis.
—Francia, España e Italia se edificaron sobre el pilar del Estado de bienestar más importante de la historia moderna. ¿Cuál es el diagnóstico de esa deuda histórica que el megaestado europeo ya no puede pagar?
—Hoy enfrentamos un problema demográfico que ningún político quiere solucionar, porque significaría tomar medidas muy impopulares: la crisis de la natalidad y el envejecimiento de la población impiden sostener el actual sistema de jubilación a los 64 años, tanto que pone en duda el sistema de salud gratuita que Francia estableció en 1945, en un contexto muy distinto.
En Francia, las pensiones de jubilación ya no están concebidas como una ayuda, sino como un deber del Estado para emanciparse del trabajo lo antes posible. Pero este sistema devora una parte masiva de nuestros recursos económicos. El nivel de presión fiscal en Francia es uno de los más altos de Europa: los ingresos públicos alcanzaron el 43,6% del PIB en 2025, mientras que el gasto público se situó en el 57,2% del PIB. Aun así, el déficit público fue del 5,1% del PIB y la deuda superó el 115% del PIB. El país financia parte de su modelo social mediante endeudamiento, y la carga de intereses —que se acerca a los 60.000 millones de euros anuales— compite directamente con la inversión en defensa, educación o investigación. Como afirmó Michel Barnier al dimitir a finales de 2024, esta realidad no desaparecerá por arte de magia.
—Francia se ha convertido en el epicentro europeo de la protesta social crónica: desde los "chalecos amarillos" hasta las revueltas en los suburbios (banlieues) y las huelgas contra las reformas previsionales. ¿Qué le dice esta agitación constante al resto de Occidente sobre la ruptura definitiva entre el poder central en París y la ciudadanía periférica?
—Existe una triple ruptura en realidad. La primera es territorial: entre París y muchas zonas rurales o periféricas, donde la desaparición de servicios públicos, la ausencia médica y el declive de ciertos equipamientos alimentan un sentimiento de abandono. La segunda es social y urbana: la concentración de dificultades económicas, educativas y de acceso al empleo en algunos barrios populares favorece la segregación y el resentimiento. La tercera es generacional: muchos jóvenes perciben que las decisiones públicas protegen sobre todo a las generaciones anteriores (las del “Baby-boom”, nacidas después de 1945), mientras que ellos enfrentan precariedad, vivienda inaccesible y un futuro incierto. Cada ciclo de protesta nace de una percepción de injusticia, pero también de la dificultad de proyectarse colectivamente.
—Vemos a una generación de jóvenes en Europa que transita entre la precariedad laboral estructural, el acceso imposible a la vivienda y una profunda desafección hacia los partidos tradicionales. Cuando la política institucional ya no ofrece futuro, ¿crees que la revuelta juvenil se ha transformado en el único canal de expresión política legítima?
—Lamentablemente, los jóvenes simbolizan y cristalizan la angustia del porvenir: la angustia climática, la incertidumbre económica o las dudas al mercado laboral a causa de la inteligencia artificial, constituyen miedos compartidos por toda la población pero que la juventud va a tener que enfrentar mucho más fuerte. Lamentablemente, los jóvenes simbolizan y cristalizan la angustia del porvenir: la angustia climática, la incertidumbre económica o las dudas al mercado laboral a causa de la inteligencia artificial, constituyen miedos compartidos por toda la población pero que la juventud va a tener que enfrentar mucho más fuerte. Cuando un país deja de invertir en su juventud, de cuidar a su sistema escolar o de pensar a largo plazo, cómo no entender la ansiedad que surge. Pero por más que sea legitima, su revuelta no justifica los saqueos y las destrucciones de colegios que tuvieron lugar. Ahí, se mezclan comportamientos de individuos que se aprovechan del caos. El reto democrático es canalizar esa rabia en formas de participación efectivas, no reprimirla ni ignorarla.
—España ostenta tasas alarmantes de desempleo juvenil y una economía gig (plataformas, turismo de baja calificación) que hipotecan el proyecto de vida de los menores de 35 años, pese a los indicadores de crecimiento general. ¿Cómo impacta esta contradicción en la estabilidad social y política del país?
—El desempleo juvenil que viene es la primera etapa del cambio económico masivo que va a generar la inteligencia artificial. El desempleo juvenil que viene es la primera etapa del cambio económico masivo que va a generar la inteligencia artificial. Cuando la juventud ya no tiene seguridad, no puede proyectarse a futuro, ni esperar un mejor nivel de vida, ya no se involucra: no concibe proyectos a largo plazo, no invierte en la propiedad, no funda una familia. La baja de la natalidad es elocuente: muchos jóvenes no quieren hijos en un mundo que perciben como incierto. Es toda una concepción de la “población activa” que se pone en tela de juicio.
—Tanto en París como en Roma y Madrid, la clase política dirigente suele percibirse como desconectados de la realidad cotidiana. ¿Cómo se recompone la legitimidad democrática cuando el sistema político opera en una realidad paralela?
—Por eso la población demuestra su desconfianza a través de partidos de extrema derecha o de extrema izquierda. Estos partidos basan sus discursos en una voluntad de proximidad y de comprensión de realidades cotidianas. Los discursos populistas seducen así cada vez más. La clase dirigente no llevo a cabo reformas de fondos necesarias, y siguió basándose en un modelo agotado. La bronca de los agricultores, de los profesores, de los trabajadores del sistema de salud, señala desde años la necesidad de pensar a largo plazo. En vez de eso, siempre se prefiere reformas cosméticas, con poco coraje… y pocos efectos.
—Mientras el modelo laboral europeo intenta regularse mediante burocracia, la ola de la automatización y la IA golpea de lleno a los empleos administrativos y profesionales a los que aspiraban las clases medias jóvenes. ¿Existe una estrategia de Estado real para evitar que la juventud se convierta en una generación económicamente insostenible?
—Aunque las elecciones presidenciales tendrán lugar en pocos meses en Francia, no surge un modelo sólido. Muchos apuestan en los empleos artesanales, manuales, aun preservados por este cambio drástico. Pero, después de las huelgas de los estudiantes y alumnos, aún estamos debatiendo sobre la cantidad de carreras abiertas en sociología o historia en la universidad, en vez de focalizarse sobre los empleos que sobrevivirán mañana… Parece que nadie toma la medida de lo que nos está esperando.
—Frente a la polarización ideológica, el malestar social y la erosión de las promesas del bienestar, ¿hacia dónde camina Europa? ¿Estamos ante una necesaria reinvención pacífica del contrato social o frente al preludio de una fractura institucional irreversible en pleno corazón de Occidente?
—A pesar de mi optimismo natural, anticipo tiempos difíciles que podrían durar unas décadas. La fractura institucional no es inevitable, pero se vuelve más probable si ningún sistema responde al envejecimiento demográfico, a la transformación tecnológica del empleo y a las consecuencias del cambio climático. Si a ello se suma la erosión de los servicios públicos y la polarización política, las tensiones sociales y económicas están lejos de haber alcanzado su punto máximo. Los años dorados del modelo social europeo parecen, efectivamente, haber quedado atrás; la pregunta es si Europa será capaz de reinventar un contrato social más sostenible antes de que la crisis se convierta en ruptura. Los años dorados del modelo social europeo parecen, efectivamente, haber quedado atrás; la pregunta es si Europa será capaz de reinventar un contrato social más sostenible antes de que la crisis se convierta en ruptura.
