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El vicepresidente de la Unión Ciclística Internacional (UCI) emprendió una pequeña gira por Chile y Argentina. En nuestro país, Artur Lopes planeó hacer noche en Mendoza antes de continuar su viaje a San Luis, donde hoy (27 de enero) finalizará la séptima edición de su Tour.
El presidente honorario de la Federación Portuguesa de Ciclismo aprovechó las horas de su estadía para llevarse una pintura de la realidad de este deporte en nuestra región. El miércoles por la tarde, en el hotel MOD, sostuvo una reunión informal con el secretario de Deportes Marcelo Locamuz; previo a este conclave Más Deportes dialogó en forma exclusiva con Lopes.
El caso Lance Armstrong y el futuro del ciclismo profesional fueron estaciones obligadas de la conversación. "Con este caso de doping se puso fin al mito de Lance Armstrong", sostuvo el actual encargado de desarrollar el pasaporte biológico para los corredores y de la lucha antidoping que sostiene el organismo con sede en Suiza.
En la entrevista que concedió recientemente, él señaló que la UCI no tuvo nada que ver. "Por lo tanto, estamos tranquilos", así se abrió la charla el médico cirujano y también profesor de la materia en Portugal.
"Él ha dicho varias cosas importantes, porque había rumores que señalaban que había gente en la UCI que estaba corrompida y que lo ayudaba. Eso no es verdad. Él lo dijo claramente: 'Solo yo tengo que ver'. La segunda cosa importante es que la lucha que comenzó la UCI con su pasaporte biológico hacer imposible caer en la trampa", destaco Lopes.
"Lo que ha hecho Armstrong ya pertenece al pasado, a un tiempo en el que no contábamos con la tecnología y capacidad científica necesaria. A lo largo de su carrera, Armstrong fue controlado más de 500 veces; controles antidoping que no solo realizó la UCI sino también la Agencia Mundial Antidoping, la agencia norteamericana Usada, Francia, España, Portugal y todos los Comités Nacionales. En su regreso, él no ha hecho trampa. Lo pasado es de gran tristeza para el mundo del ciclismo, es un hombre con una recuperación de un cáncer y una exitosa reinserción en el deporte, pero con trampa".
-El ciclismo sigue siendo de los deportes más vistos en los Juegos Olímpicos.
-La gente en el Comité Olímpico Internacional (COI), reconoció que en los Juegos de Londres la especialidad deportiva con mayor apoyo de público y de gran penetración en la televisión fue el ciclismo.
La competencia más vista fue la prueba de línea (ciclismo de ruta) con más de un millón y medio de espectadores a lo largo de su recorrido. En la pista salvo por un día, la familia real estuvo presente en todas las competencias. El ciclismo es la disciplina más expansiva y emocionantes.
-¿UCI cómo vivió la denuncia que realizó la Usada?
- Tuvimos una reunión especial antes de que se diera a conocer el caso Armstrong, se decidió retirarle los siete títulos del Tour; títulos que no serán declarados con un vencedor. Se decidió olvidar esa parte de la historia.
-¿Se olvidará la historia?
-Serán siete Tours de Francia que no tendrán ganador, es algo malo para la historia, pero es el pasado.
-El ciclismo se ha visto sacudido fuertemente con este caso, tanto que algunos auspiciantes se han retirado. ¿Cómo ven ustedes el futuro del ciclismo profesional?
-No hay ningún deporte como el ciclismo y si algunos sponsors se fueron otros van a volver. Nosotros tenemos 14 equipos en el Pro Tour y nuevos equipos que quieren obtener una licencia.
Como sistema tenemos los equipos, corredores y organizaciones; pero cuando hay un problema económico lo primero que se cesa es la publicidad. Hay sponsors que aprovecharon el momento para quitar su apoyo y disfrazar sus dificultades económicas.
-¿Cómo se van a cuidar a las estrellas en la temporada?
-Los equipos tienen que hacer su estudio del calendario, la época de comenzar con victorias de principio a fin del año ya pasó. Ahora depende de su planificación, de sus objetivos. Cada equipo tiene una plantilla de 24 o 25 ciclistas profesionales, hay que hacerlo estratégicamente.
-Pero los organizadores de las "Grandes" reclaman presencias estelares...
-Si tú quieres una gran carrera aquí no puedes pedir imposibles. Por ejemplo, Alberto Contador está corriendo en San Luis pero no puedes exigirle que llegue en su máxima forma, es la vida. Pero que Contador compitiendo es una felicidad para el pueblo.
-¿Cómo trabaja la UCI para fomentar el ciclismo de ruta?
-El ciclismo roza lo romántico y también el alma del pueblo. Es por eso que hay regiones que aman el ciclismo de ruta y otras el bicicross o el mountain bike. Con el trabajo que realizan las distintas Federaciones y el apoyo del gobierno, el ciclismo no morirá.
La competencia, el espectáculo
"Sobre la naturaleza de los grandes Tours (España, Italia y Francia) la UCI desde hace cinco años estudia la forma de mejorar las cosas científicamente. Sabemos que debemos estudiar la forma de mejorar los tiempos de recuperación, optimizar los de desplazamiento de todos los corredores para que puedan reposar el mayor tiempo posible. Eso es fundamental, es una exigencia fisiológica", señaló Lopes.
"Así, el resto dependerá de los corredores. Si tu ves -en una pantalla de televisión- a dos o tres corredores que van trepando una montaña, la lucha que ellos edifican, el espectáculo que llevan a cabo, no te importará si ellos van a 30 kilómetros por hora. La lucha entre ellos eso es lo importante, lo que conmueve".
