La conservadora Angela Merkel sale como favorita en las legislativas del domingo para un tercer mandato como jefa del gobierno alemán, lo que la convertiría en la primera dirigente europea en sobrevivir a la crisis económica.
En España, Francia, Italia y el Reino Unido, todos los gobiernos que estaban en el poder cuando estalló la crisis económica y financiera no fueron reelegidos.
En cambio, Merkel, de 59 años, al frente de la primera economía del continente, debería lograrlo, según aseguran los sondeos desde hace varios meses.
Sin embargo la canciller corre el riesgo de tener que compartir el poder con sus adversarios socialdemócratas, como ya ocurrió en su primer mandato (2005-2009), a causa de la debilidad de sus aliados liberales (FDP).
"Se espera que Angela Merkel siga en el poder pero ¿con quién va a gobernar?", se preguntaba l diario Frankfurter Allgemeine Zeitung. Cerca de 62 millones de electores alemanes están llamados a las urnas.
La canciller se jacta de haber dirigido "el mejor gobierno desde la reunificación" alemana en 1990 por haber hecho bajar el desempleo al 6,8% mientras subía a niveles récord en los países vecinos.
Apodada cariñosamente "Mutti" ("Mamá"), Merkel, al frente del país más poblado de Europa, es de lejos la personalidad preferida de los alemanes y ha impuesto su visión para salvar el euro.
Tras las dudas sobre el modelo alemán a principios de los años 2000, cuando el país era apodado "el hombre enfermo de Europa", Merkel supo restablecer la confianza aunque le queda por resolver el problema del declive demográfico.
"El escepticismo o el miedo al futuro dejaron paso a la relativa satisfacción con la economía y a la confianza en el futuro", dice el politólogo Nils Diederich, de la Universidad Libre de Berlín.
El rival socialdemócrata de Merkel, Peer Steinbruck, no ha logrado desestabilizarla durante la campaña, a pesar de sus ataques contra el punto débil de la canciller, su balance social, que ha convertido a Alemania en uno de los países de Europa con salarios más bajos, con siete millones de personas que ganan menos de 8,50 euros (11,3 dólares) por hora.
Escándalo en la recta final
Steinbruck, un economista de 66 años conocido por su humor cáustico, provocó un escándalo en la recta final de la campaña, hasta entonces considerada aburrida, cuando salió en la portada de una revista haciendo un gesto obsceno con el dedo.
La imagen fue el último de una serie de errores de comunicación que impidieron al ex ministro de Finanzas de Merkel (2005-2009) destacar durante la campaña el programa del SPD, uno de los más a la izquierda de los últimos años.
A pesar de ello Steinbruck podría hacer caer la coalición en el poder. Según un sondeo publicado el miércoles, los conservadores (CDU/CSU) de Merkel obtendrían el 39% de los votos pero su aliado FDP apenas el 5%, el mínimo necesario para obtener diputados.
El partido socialdemócrata (SPD) obtendría un 25% de los votos y sus aliados Verdes un 9%, pero estarían lejos de la mayoría. Y queda descartado que el SPD gobierne con la izquierda de Die Linke, heredera del movimiento comunista este-alemán, muy impopular en la antigua Alemania occidental.
Según Klaus-Peter Schöppner, jefe del instituto de sondeos Emnid, la supervivencia de la coalición de Merkel se jugará por poco. "Será 50-50", estima, y predice una "gran coalición" (CDU/CSU y SPD) como "única alternativa posible" a la actual mayoría.
