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De a poco, y en un desfile lento pero recibido con los brazos abiertos por sus admiradores, las grandes leyendas del rock progresivo de todos los tiempos, están pasando por Mendoza. No ha sido este el lugar elegido por esos próceres de la música que tuvo su auge en los 70, es verdad.
Pero, aunque tarde, y de a poco, algunos de los nombres más importantes de esa corriente han acabado ofreciendo su música para los siempre ávidos oídos locales.
Mañana será el turno de Jethro Tull. A algunos les parecerá todavía cosa de mito. Pero no, Ian Anderson, el líder y casi sinónimo de la banda inglesa que dejó obras imperecederas como Minstrel on the Gallery o Thick as a Brick, tocará por primera vez en nuestra provincia.
Será mañana a las 22, en el Stadium Arena Maipú (Godoy Cruz y Maza, Maipú). Allí, el flautista, cantante, compositor y cerebro de los "Tull" presentará las mejores canciones de una banda que, desde sus inicios, se negó a los rótulos fáciles, pero que construyó una carrera musical en la que el rótulo de "progresiva" es el que mejor le calza.
En el show tiene por título "The Best of Jethro Tull by Ian Anderson", y el músico cambia la compañía de algunos de los miembros de su mítica banda por otros renombrados instrumentistas: Florian Opahle, en guitarra; Scott Hammond, en batería; John O'Hara, en piano, acordeón y voz; y David Goodier, en bajo y voz.
El arribo de Anderson forma parte de una gira mundial que se suma a una anterior (en la que el músico ofrecía las canciones con arreglos para un cuarteto de cuerdas) que no hace más que ratificar la vigencia de un capítulo del rock mundial que aún parece tiene mucho por ofrecer, aunque se mantenga, por ahora, no ya en la masividad, sino en la corriente "de culto".
Jethro Tull se formó en el sur de Londres en 1967. Desde sus inicios, Ian Anderson destacó como la figura aglutinante de la banda, no sólo por ser el cantante y compositor principal, sino también por su carisma y su fuerza escénica. Ya es casi un ícono su figura, flauta en mano y sostenido por un solo pie, que acompaña las ediciones de algunos de sus álbumes.
Lo que significa ser "progresivo"
Con los años, Ian Anderson se ha convertido no sólo en un referente musical, sino también en un firme militante por el cuidado del medio ambiente. En una serie de entrevistas recientes, el flautista y cantante no ha dejado pasar la oportunidad que le brindan las charlas a propósitos de sus giras para dejar sentada su posición al respecto.
En una de las notas más recientes, que compartimos a continuación, el inglés se da tiempo para reflexionar sobre la música que construyó con los años Jethro Tull y, también, para no permitirse ser optimista en cuanto a los problemas del cambio climático.
El entrevistador le recuerda a Anderson que en 2013 recibió el el Prog God Award en los Premios Prog Magazine en Londres, presentado por el tecladista Rick Wakeman (Yes). Lo cual da pie para pedirle una reflexión sobre qué es el rock progresivo.
“Creo que leí sobre el término ‘rock progresivo’ por primera vez en 1969, y se aplicó, entre otros, a Jethro Tull”, dice el flautista. “Pensé que lo que intentaba describir era bastante bueno, pero prefiero la idea de ‘música progresiva’. Siempre me pareció que el término tenía que ver con una visión de futuro, de acción, y que no hablaba de un género ya establecido, sino de algo que continuaba desarrollándose. Con el paso de los años, el término ‘rock progresivo’ se acortó y cambió a ‘prog rock’, y a menudo se usó de manera despectiva para describir bandas como Emerson, Lake & Palmer, Yes la primera etapa de Genesis. Y pienso que hubo quizás un grado ensimismamiento en el trabajo de algunas de esas bandas, pero en comparación, Jethro Tull sonaba un poco más tosco, y no tan explícito como, por ejemplo, Emerson , Lake & Palmer”.
Sorprendido por esa cuasi exclusión de entre los progresivos, Ian Anderson se ve obligado a aclarar: "Eso no significa que no podríamos haber hecho algo que encajara con el género 'prog rock', como se vio cuando hicimos el álbum Thick as a Brick en 1972. Ese disco era deliberadamente una especie de parodia, para hacerle un guiño al género. Pero al hacerlo, por supuesto, tuve que escribir algo a gran escala, aunque fuera irónico. Vivíamos la era de Monty Python (grupo humorístico inglés de gran fama), en la que imperaba una forma bastante surrealista del humor británico, que se estaba expandiendo en todo el planeta".
Aunque pudiera entenderse que el único capítulo progresivo en la historia de Jethro Tull sería Thick as a Brick, el músico admite que la cosa continuó con Songs from the Wood, haciendo progresivo de distintas maneras. "Sí, creo que de hecho eso ha sido la marca de estilo del repertorio de Jethro Tull a lo largo de los años. A medida que evoluciona, continua progresando, pero al mismo tiempo sin abandonar mis raíces musicales".
Comprometido con el medio ambiente
Requerido para que ofrezca su visión sobre el medio ambiente hoy, Ian Anderson concluye: “Mi generación y la de mis padres son los responsables de lo que la mayor parte de nuestros bisnietos heredarán. Y casi todo va a ser muy feo- Aquellos que niegan el cambio climático, como el presidente Trump, se posicionan desafortunadamente en eso de seguir haciéndolo todo mal”.
Desfile de progresivos por Mendoza
Peter Hammil cantó alguna vez en el teatro Quintanilla
Sucedió el 18 de agosto de 1999. Aunque de internet algunos podían hablar en tiempo presente, para la mayoría de los mendocinos era cosa del futuro. Por eso la noticia se dio a conocer y cundió en el ambiente de los amantes del rock de los 70: Peter Hammill, el admirado líder de la banda Van der Graaf Generator, iba a tocar en Mendoza. Así lo hizo, sólo ante un selecto grupo de exquisitos admiradores. Fue en el teatro Quintanilla y muchos aún lo recuerdan.
Robert Fripp y su Liga de Guitarristas
En 2007, muchos lo supieron pero no lo creyeron. Robert Fripp, el creador de la banda King Crimson y uno de los auténticos forjadores del rock progresivo, iba a tocar en Mendoza. Pero, además, iba a dar una clinica sobre su técnica guitarrística. Así fue. El 1 y el 2 de junio de ese año, Fripp tocó en el teatro Independencia la música de su etapa solista (los soundscapes), acompañado por la liga. Antes dio un recital para pocos en Lunlunta. Luego, las visitas de Fripp fueron más frecuentes.
Yes sin Anderson y Anderson sin Yes
Para muchos fue un sueño concretado: el 4 de diciembre de 2010, la banda Yes tocó por primera vez en Mendoza en el auditorio Bustelo. En sus años de plenitud, el grupo inglés era capaz de atraer más gente que los Rolling Stones. En esta ocasión, dos mil admiradores oyeron esta versión de la banda sin el cantante Jon Anderson. El puzzle se completó el 7 de octubre de 2012, cuando en el teatro Plaza, el cantante de la voz angelical tocó en solitario y dejó a todos hipnotizados.
Deep Purple también pasó por el Bustelo
Lo del grupo Deep Purple fue uno de los capítulos más recordados por todos los amantes locales del rock de los 70. La banda, con Ian Gillan, Ian Paice y Steve Morse en sus filas, hizo temblar el Bustelo con sus clásicos. Fue, para muchos, increíble escuchar, a la vuelta de sus casas, canciones como The well dressed guitar, Lazy, Rapture of the deep, Maybe I'm a Leo, Contact lost, Strange kind of woman, Perfect strangers o el inmortal Smoke on the Water. El hard rock más progresivo tuvo, así, su gloria en Mendoza.
Roger Hogdson: la voz de Supertramp no podía faltar
La visita de Roger Hogdson a Mendoza fue algo tan mágico como lo que será la de Ian Anderson mañana. Es cierto, ambos solistas vienen sin sus bandas completas, pero al mismo tiempo se sabe que fueron ellos los emblemas de Supertramp y Jethro Tull, respectivamente. Para los admiradores del cantante (quien, dicho sea de paso, alguna vez recibió el ofrecimiento para reemplazar a Jon Anderson en Yes), fue realmente una noche mágica. Hodgson tocó The Logical Song, Breakfast in America. Y aún resuena.
