Más lugares para ver estrellas: inauguran un centro de interpretación astronómico en Divisadero Largo

El segundo centro de interpretación astronómico en las Áreas Naturales Protegidas, proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Nación y la Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial de la provincia, quedará inaugurado el próximo viernes 11, a las 19, en Divisadero Largo (Ciudad).

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La iniciativa se enmarca en el proyecto “Centros de Interpretación Astronómicos Mendoza” y “Constelación Mendoza”, que provee a cinco reservas de la provincia de telescopios y capacidad instalada para la observación de los astros.

El apoyo y financiamiento corrió por cuenta de la línea Asetur 2017 del Consejo Federal de Ciencia y Tecnología de Nación y el objetivo es dar impulso y fortalecimiento a las áreas naturales protegidas de Mendoza como destino turístico mediante la innovación tecnológica y la sociabilización del conocimiento científico.

“Durante el evento se instalará el material correspondiente, se hará entrega del telescopio y se realizará una actividad de observación abierta al público hasta las 20.30″, sostuvo a Los Andes el director de Recursos Naturales Renovables, Sebastián Melchor, para agregar que será en el marco de las actividades astronómicas internacionales que se llevarán a cabo en conmemoración al mes de “Mujeres y Niñas en Astronomía”.

La doctora en Astronomía Beatriz García, docente de la Universidad Tecnológica Nacional Regional Mendoza y de la UNCuyo, investigadora de Conicet y directora del proyecto, indicó que se apunta a la educación y divulgación de la astronomía “teniendo en cuenta la inclusión, la igualdad y la diversidad brindando la instalación de un espacio de astronomía en los centros de interpretación, con posibilidad de realizar actividades diurnas y nocturnas gracias a la instalación de un telescopio óptico y de módulos para la aproximación a la disciplina desde la interactividad”.

El secretario de Ambiente y Ordenamiento Territorial, Humberto Mingorance, destacó que la inauguración de este nuevo centro es de gran importancia para Mendoza. “No sólo es un gran aporte al turismo temático, sino que también permitirá el trabajo interdisciplinario entre Ambiente, Educación y Turismo”, opinó.

La Dirección de Recursos Naturales Renovables será la responsable de gestionar las actividades vinculadas a este proyecto. Agregó que se vienen realizando capacitaciones a más de 30 guardaparques que interactúan con un promedio de 300.000 turistas por año.

Melchor recordó que Mendoza viene trabajando para el desarrollo de los centros de interpretación de las áreas naturales protegidas y que la inauguración de este proyecto y del primer centro se realizó en Manzano Histórico, en febrero de 2020, poco antes de la pandemia. En ese momento, la apertura de tal centro despertó mucho interés en los visitantes, que colmaron la presentación.

En este caso, el proyecto avanza sobre Divisadero Largo, mientras que en los próximos meses continuará con el resto de reservas alcanzadas por este plan: Ñacuñán, Bosque Telteca y La Payunia.

El turismo astronómico es una actividad en auge en el mundo. Existen grupos de aficionados y profesionales que se movilizan permanentemente para observar el cielo en distintas latitudes, ya que cambia según la posición del observador. En el caso especial del Hemisferio Sur, los atractivos son mayores que en el cielo del Norte.

Equipamiento

Beatriz García insistió en que la propuesta está destinada a dotar a los centros de interpretación de las áreas naturales de Mendoza equipamiento, material astronómico y recursos humanos para llevar a cabo actividades en el campo de la astronomía.

“El equipamiento involucra telescopios y material de soporte como módulos interactivos, cartas celestes e instrumentos denominados pretelescópicos, que permiten observar el sol y determinar la altura de las estrellas”, enumeró.

Añadió que con el equipamiento y las capacidades instaladas que provee este proyecto se puede trabajar no sólo como una actividad de transmisión del conocimiento astronómico con el público, sino también a modo de taller con la comunidad, con turistas, escuelas rurales y puesteros. De esta manera, dijo, las áreas naturales pueden transformarse en centros promotores de la disciplina. “No estamos hablando solamente de incentivar el turismo, sino también la educación”, sostuvo la investigadora.

Las Áreas Naturales Protegidas alcanzadas por el proyecto son: Reserva Natural y Cultural Manzano Histórico; Divisadero Largo; Bosque Telteca; Reserva de Biósfera Ñacuñán y La Payunia.

El instituto ITeDA, dependiente de CNEA, CONICET y UNSAM es el que ha diseñado y construido los módulos, la gráfica, además de ser el ente que capacita a los guardaparques.

“Cada centro seleccionado tendrá una base de material común: modelos, módulos interactivos, gráfica y por otra parte, una sección especial”, añadió, para agregar que en el caso de Divisadero Largo habrá un espacio para el Observatorio Pierre Auger.

“Se desarrollará un espacio para el turismo astronómico, la transmisión de conceptos básicos, observación a ojo descubierto y con telescopio y concientización sobre el problema de la contaminación lumínica”, anunció.

La idea de “Constelación Mendoza” es mostrar ese conjunto de centros relacionados con la astronomía y astrofísica en los que la Provincia tiene convenios o es parte de ellos.