Aseguran que un análisis de sangre podría detectar hasta 50 tipos de cáncer antes de los síntomas

Un método de diagnóstico a través de análisis de sangre demostró resultados alentadores en los primeros ensayos que se presentaron para detectar al menos 50 tipos de cáncer, incluso antes de que comiencen los síntomas. La investigación fue presentada en el Congreso 2022 de la Sociedad Europea de Oncología Médica.

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Se trata de un análisis de laboratorio en el que rastrean el ADN libre circulante (ADNlc). Cuando las células cancerosas se desintegran, las proteínas típicas del tumor o fragmentos de su material genético suelen desembocar en la sangre, entonces una biopsia líquida, a través de la secuenciación del genoma puede detectar las firmas de la metilación típicas del cáncer, que son patrones de fijación en este ADN.

Los nuevos datos presentados en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) 2022, mostraron la precisión de los análisis de sangre de detección temprana de múltiples cánceres (MCED, por sus siglas en inglés) en los primeros estudios en desarrollo y podría ser de mucho beneficio para que los pacientes detecten la patología de manera temprana.

Siguiendo esta línea, las nuevas pruebas MCED en desarrollo pueden detectar una señal de cáncer común de más de 50 tipos diferentes de cáncer y así predecir de dónde proviene la señal en el cuerpo.

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Dicha señal surge de pequeñas secuencias de ADN tumoral circulante (ctDNA) en la sangre, que tienen algunos patrones diferentes del ADN no tumoral.

Por otra parte, en el estudio PATHFINDER presentado en esta cumbre de expertos de Europa, la prueba MCED detectó una señal de cáncer en el 1,4 % de 6.621 personas de 50 años o más, que no sabían si tenían cáncer, y confirmaron cáncer en el 38% de las personas con una prueba positiva.

De 6.290 personas que no tenían cáncer, el 99,1% recibió un resultado negativo en la prueba. Entre aquellos con un resultado positivo en la prueba, el tiempo para lograr la resolución del diagnóstico (es decir, encontrar el cáncer o decidir que no había evidencia de malignidad que requiriera más investigación) fue de 79 días en promedio, aseguraron los expertos.

Entre los participantes con una prueba de detección positiva, la resolución del diagnóstico se logró dentro de los tres meses para el 73%.

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“Los resultados son un paso importante para las pruebas de detección temprana del cáncer porque mostraron una buena tasa de detección para las personas que tenían la enfermedad y una excelente tasa de especificidad para las que no tenían cáncer. En las personas con una prueba positiva, tomó menos de dos meses confirmar el diagnóstico y tomó un poco más si no tenían cáncer principalmente porque los médicos optaron por realizar estudios de imágenes y luego repetirlos por segunda vez varios meses más tarde”, explicó la autora principal del estudio, Deb Schrag, del Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering de Nueva York, EEUU.

Finalmente agregó: “Un hallazgo importante fue que pocos participantes con una prueba de detección de falso positivo requirieron múltiples procedimientos invasivos, como endoscopías y biopsias. Este hallazgo debería ayudar a disipar las preocupaciones de que estas pruebas podrían causar daño al generar procedimientos innecesarios en personas que se encuentran bien”.