Misterioso cerebro: tres libros para asomarnos al pensamiento humano y su prodigiosa evolución

La conquista del lenguaje

Xurxo Mariño / Editorial Shackleton / $1.545

La capacidad de pensamiento simbólico y del lenguaje son dos habilidades exclusivas de los Homo sapiens, los humanos modernos. El estudio de su desarrollo evolutivo a lo largo de los últimos dos millones de años es una de las mayores incógnitas a las que se enfrenta la ciencia actual.

Este libro del doctor en Ciencias Biológicas gallego Xurxo Mariño pretende transmitir las sorpresas y emociones que emergen al profundizar en la esencia del ser humano moderno, exponiendo de manera sencilla qué sabemos sobre la historia evolutiva de los humanos, perfilando cuáles son las regiones del sistema nervioso relacionadas con el simbolismo y el lenguaje, mostrando algunas de las teorías que se manejan en lingüística y, en definitiva, poniendo de manifiesto el regocijo de contemplar la naturaleza.

Como sapiens

Lucas Llach / Debate / $1.799

Nuestra especie no era la única ni la más prometedora de las varias versiones de humanos en el planeta hace 200.000 años. Pero lo conquistó. Salió de su cuna en África y ocupó todos los continentes. Seleccionó y rediseñó al puñado de animales y vegetales de los que se alimenta. Se multiplicó una y mil veces. Hizo pueblos, ciudades, imperios, guerras, transportes, fábricas e ideas, muchas ideas.

A prudente distancia de la corrección política y con una dosis importante de humor, este ensayo de Lucas Llach -que es también crónica- repasa los hallazgos de los últimos años sobre la evolución humana e invita a pensar cómo queremos vivir de ahora en adelante.

Historias del inframundo biológico

Luis G. Wall / Siglo Veintiuno Editores / $550

Fanáticos del alcohol en gel... ¡sepan que la batalla está perdida! Es necesario asumirlo: los microorganismos nos superan ampliamente en número (en un gramo de suelo, algo así como una cucharita de té, viven diez mil millones de bacterias), son más resistentes (algunos viven en salinas, hielos antárticos o profundidades marinas) y, como si fuera poco, interaccionan entre sí y con organismos superiores, como las plantas, los hongos y... ¡seres humanos!

Con data actualizada, el biólogo e investigador del Conicet Luis G. Wall nos lleva de paseo por el inframundo biológico y nos explica cómo podrían ayudarnos los microorganismos en la lucha contra el calentamiento global y la contaminación ambiental.

Y si te interesan los temas científicos, algo más para leer y escuchar...

• Científicas de acá: Estas cuentas de Twitter e Instragram fueron creadas el año pasado, en plena pandemia de COVID-19, por tres científicas argentinas (Valeria Edelstein, Julieta Alcain y Carolina Hadad) y una editora de libros científicos (Julieta Elffman): desde allí difunden biografías de valiosas referentes y mucha info sobre el rol de las mujeres en la ciencia argentina.
• Bell, viajera del tiempo: Así se llama el podcast de divulgación científica creado en 2020 por la Universidad Nacional de Córdoba. Cada capítulo cuenta las aventuras de una joven egresada llamada Bell, quien viaja en el tiempo buscando sonidos relacionados con objetos de los museos de la UNC. Excelente material educativo. unciencia.unc.edu.ar

*Editora de revista Rumbos. Contenido exclusivo para Rumbos.