sábado, 04 de febrero de 2012El Torneo de Seis naciones de rugby arranca hoy con aires de revancha, en el partido entre Francia e Italia, ocho meses después de la victoria histórica (22-21) de los “azzurri” en Roma, pero también en los encuentros Escocia-Inglaterra e Irlanda-Gales (este último mañana).

La jornada estará marcada por el estreno de tres entrenadores: Philippe Saint-André como técnico de Francia, subcampeona del mundo, su compatriota Jacques Brunel, que dirige a Italia, y Stuart Lancaster, cuyo objetivo es la recuperación de Inglaterra tras su eliminación en cuartos del Mundial.

Once meses después de su fracaso en Roma, diez jugadores franceses (y dos reemplazantes) se encontrarán cara a cara con nueve de los italianos (dos en el banquillo) que los humillaron 22-21 en el estadio Flaminio de Roma.

“La revancha es sobre todo contra nosotros mismos”, asegura el hooker William Servat.
Ante su público, los franceses, pueden contar con su título honorífico de subcampeones del mundo, tres meses después de la derrota en la final del Mundial de Nueva Zelanda contra los All Blacks (8-7).

Pero la mayoría de jugadores del equipo no quieren considerarse favoritos, a pesar de un calendario favorable en el Seis Naciones (partidos en casa contra Italia, Irlanda e Inglaterra) y de su buen recorrido en el Mundial, donde ganaron a Inglaterra en cuartos (19-12) y a Gales en semifinales (9-8).

Hoy, en Edimburgo, el ambiente será eléctrico en el partido Inglaterra-Escocia con el que los ingleses empiezan su andadura para defender el título.

Los escoceses todavía tienen en la memoria su eliminación en la fase de grupos del Mundial, la primera de su historia, tras perder 16-12 contra Inglaterra.

Esta vez salen con ventaja en el campo de Murrayfield, donde llevan sin perder contra el XV de la Rosa desde hace ocho años (victorias en 2006 y 2008, empate en 2010).

Inglaterra sin embargo es un equipo muy distinto al del pasado mes de octubre. Tras el fracaso en el Mundial que provocó las retiradas internacionales de Lewis Moody y Jonny Wilkinson y la salida de Mike Tindall y Nick Easter, el equipo llega con una nueva generación de jugadores liderada por el insider Owen Farrell (20 años), seleccionado por primera vez igual que Brad Barritt.

Los nuevos talentos tendrán la responsabilidad de volver a entusiasmar a los seguidores ingleses y poner al equipo en el buen camino, en una edición del Seis Naciones que se anuncia complicada con tres partidos fuera de casa.

El domingo en Dublín, Irlanda se mide a Gales, el equipo que los eliminó en cuartos del Mundial.

El programa

Hoy: a las 11.30, Francia-Italia en París/Saint-Denis.
A las 14, Escocia-Inglaterra en Edimburgo

Mañana: A las 12, Irlanda-Gales en Dublín.