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“Coco” y “Nico” viajarán mañana rumbo a EEUU, donde jugarán dos Mundiales Seniors. (Andrés Larrovere)

jueves, 02 de febrero de 2012Representar a todo un país en un campeonato Mundial de tenis no es algo de todos los días; tampoco es común que en el equipo haya presencia mendocina, y mucho menos que sean dos los exponentes de nuestra provincia en el elenco nacional. Este hecho es histórico, el cual se da por primera vez en el deporte provincial, y los que tienen el honor de escribir esta destacada página son Esteban Gargiulo y Nicolás Becerra, quienes participarán en el certamen ecuménico senior, que se disputará durante la semana próxima en Estados Unidos.

“Coco” y “Nico”, que se encuentran en la recta final de su preparación, tras uno de los entrenamientos en la única cancha de cemento del Andino Tenis Club brindaron detalles de cara al torneo de veteranos que desde el lunes tendrá lugar en la ciudad norteamericana de San Diego.

Los cuyanos, que fueron seleccionados por la Asociación Argentina de Tenis (AAT), junto a Alejandro Valan, conforman el combinado nacional que disputará la copa “Tony Trabert”, trofeo que se pone en juego en la categoría de Mayores de 40 a lo largo de una semana de competencia. Vale aclarar que el certamen también incluye otras divisionales que van -de lustro en lustro- desde los mayores de 35 hasta los de 55. También, en otra sede y fecha, se desarrolla el campeonato Súper Senior, para Mayores de 60.

“Es un torneo muy exigente y tiene la complejidad de jugarse en clay, así es que venimos entrenándonos en esta superficie hace más de un mes, porque hace muchísimos años que no jugamos en cemento”, comentó Gargiulo, que aparece en la posición 8 del ránking de la ITF (Federación Internacional de Tenis) y que será el segundo singlista del elenco albiceleste.

Para esta puesta a punto fue muy importante el apoyo del club, por lo que los tenistas no dejaron pasar la posibilidad de agradecer a la comisión directiva por invertir para dejar la cancha en condiciones; y a los socios y profesores Horacio Fernández y Pablo Vergara por la colaboración.

Becerra, por su parte, que ya tiene experiencia en este certamen que se disputa una vez al año en diferentes partes del mundo, agregó que “son muchos partidos en una semana, porque a todos los que hay en singles se les suman algunos más de dobles. Podés llegar a jugar unos 10 partidos. Y encima, una vez terminado el torneo por equipos, estamos inscriptos para otro Mundial individual durante la semana siguiente, donde habrá un cuadro con 128 jugadores”.

“Nico”, que actualmente es el número 2 del ránking nacional de la categoría, participó en dos campeonatos mundiales senior. Estuvo en Estambul 2004 y en Palmas de Mallorca 2009. El primer singlista, conocedor del nivel de la competencia, indicó: “Los mejores equipos son Francia (defensor del título en la categoría) y Alemania, porque tienen un torneo nacional muy exigente. Son campeonatos de veteranos, pero siguen jugando profesionalmente y son rentados”.

A lo que Gargiulo acotó: “Estados Unidos también será muy fuerte. El local también presenta muy buenos jugadores”.

Por otra parte, Becerra opinó que “en polvo de ladrillo podríamos ser más competitivos, y presentando un doble bien armado, como hacen otros equipos, lo seríamos más aún. Pero vamos a dar mucha pelea”.

“Estamos con mucha ilusión y nos hemos entrenado de una manera muy seria para hacer un buen papel”, añadió el “Coco”.

Ambos destacaron que “la AAT se ha portado muy bien, se ha movido para que viajemos cómodos”, y coincidieron en que “es un honor ser convocados para representar al país, así es que hay que estar bien entrenados y afilados”.

Ya está todo listo, sólo queda mañana subirse al avión rumbo a Estados Unidos, donde los mendocinos -representando al país-,  junto a tenistas de diferentes nacionalidades, competirán por ser los mejores del planeta. Martín Sardá - msarda@losandes.com.ar