sábado, 28 de enero de 2012Más allá que este año la meta principal de todos los seleccionados sean los Juegos Olímpicos, el Champions Trophy, además de ser el certamen ideal para ir acondicionando a los equipos de cara a ese objetivo, es un torneo que todos quieren ganar. El rival a vencer vuelve a ser Holanda, campeón de la edición anterior en la que venció en definición por penales a Las Leonas, que llegó a Rosario con varias de sus principales figuras, aunque también con algunas jugadoras jóvenes a las que el entrenador argentino Maximiliano Caldas va a seguir fogueando.

Con la talentosa Naomi van As y la capitana Maartje Paumen (la mejor pegadora de corners cortos del mundo) como líderes, más otras experimentadas jugadoras como la delantera Kim Lammers y la volante Maartje Goderie, Holanda tratará de revalidar el liderazgo al que accedió en la temporada pasada. Es, sin dudas, el adversario más peligroso para Las Leonas y se puede decir que es el principal candidato a llevarse el título.

Un escalón por debajo se ubican Corea del Sur y Gran Bretaña. Las asiáticas, que vienen de ganar el 4 Naciones de Córdoba derrotando en la final a las británicas, se verán favorecidas por el sistema de competencia, ya que la regularidad no es su fuerte y en un torneo largo, si bien son capaces de ganarle al favorito, pueden perder con cualquiera.

Esta vez tienen asegurado un lugar en cuartos de final y en instancias de playoffs son peligrosísimas, porque tienen un estado físico óptimo y un par de jugadoras muy veloces y con buena técnica, tal el caso de la joven Eun Ji Cho.

Las europeas, en tanto, están llegando al punto más alto de una exigente preparación de cuatro años que tiene como objetivo final estar en el podio de los Juegos Olímpicos. Helen Richardson, la capitana Kate Walsh, Crista Cullen, Alex Danson y la arquera Beth Storry son la columna vertebral de un equipo que creció mucho y será un adversario difícil para todos.

Alemania, con la base de jugadoras que vienen actuando en los últimos años, que incluye a la “eterna” Natascha Keller, y China, también con varias históricas como Yibo Ma, Baorong Fu Y Lihua Gao, están, a priori, en el tercer escalón. Y por debajo de ellas, aparecen Nueva Zelanda y Japón.