El derrocado coronel libio Muamar Kadafi murió en la batalla de Sirte, último reducto de sus fuerzas según informó el Consejo Nacional de Transición (CNT), que lideró el levantamiento.
Horas más tarde confirmaron que el depuesto líder libio murió de un balazo en la cabeza durante un tiroteo en Sirte, su ciudad natal, declaró el jefe del ejecutivo del Consejo Nacional de Transición (CNT), Mahmud Jibril.
"Cuando lo encontraron, estaba bien de salud y llevaba un arma", dijo Jibril en una conferencia de prensa en Trípoli, añadiendo que luego fue llevado a un pick-up.
"Al arrancar el vehículo, se vio implicado en un tiroteo entre combatientes pro Kadafi y revolucionarios, y murió de un disparo en la cabeza", añadió.
"Estaba vivo hasta su llegada al hospital" de Misrata, precisó el jefe del ejecutivo libio. Horas antes, Mohamed Leith, comandante de las fuerzas del CNT en la zona sur de Misrata, declaró que "Kadafi se encontraba en un jeep contra el que los rebeldes abrieron fuego. Salió e intentó huir. Se refugió en una canalización. Los rebeldes abrieron fuego de nuevo y salió con un Kalashnikov en una mano y una pistola en la otra".
"Miró a derecha e izquierda, preguntando 'qué pasa aquí'. Los rebeldes abrieron fuego otra vez, hiriéndolo en el hombro y la pierna, y luego sucumbió", añadió el comandante.
Los detalles se conocieron hace pocoas horas y más emprano sólo se había ratificado la muerte del líder libio. "Le anunciamos al mundo que Kadafi murió a manos de los revolucionarios", dijo esta mañana a la prensa el portavoz del CNT en Bengasi (est), Abdel Hafez Ghoga.
"Es un momento histórico, es el fin de la tiranía y de la dictadura. Kadafi cumplió su destino", agregó.
Un alto responsable militar del CNT, Jalifa Haftar, anunció la caída de Sirte, cuna de Kadafi, que desde hacía semanas resistía a la ofensiva de los rebeldes.
"Sirte fue totalmente liberada y con la confirmación de la muerte de Kadafi" Libia ha sido totalmente liberada, dijo Haftar, agregando que "los que combatían junto a Kadafi murieron o fueron capturados".
La agencia AFP obtuvo y difundió una presunta foto de Kadafi herido tras su captura en Sirte. La foto fue tomada con un teléfono celular. En la misma se puede ver a Kadafi con el rostro y la ropa cubiertos de sangre.
Las primeras versiones señalaban que el coronel de 69 años, que durante 42 años gobernó Libia con mano de hierro había sido capturado gravemente herido.
"Kadafi fue arrestado. Está gravemente herido, pero todavía respira", había declarado Mohamed Leith, uno de los comandantes llegados de Misrata (al oeste de Sirte).
Según la cadena "Libia libre", "Kadafi fue arrestado al mismo tiempo que su hijo Muatasim, así como de Mansur Dau (el jefe de los servicios de seguridad interior) y Abdalá Senusi", el jefe de los servicios de inteligencia.
Un combatiente del CNT, Mohamed Lahuaib Shaban, dijo a una periodista de la AFP que había asistido al arresto de Kadafi y que le había sacado su arma, un revólver de oro.
Una televisión partidaria del régimen depuesto desmintió sin embargo la captura del dirigente.
La rebelión en Libia se inició hace ocho meses en el este del país.
Las fuerzas de Kadafi amenazaron en un momento con reconqusitar el territorio, pero fueron repelidad por bombardeos de la OTAN, en virtud de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU votada en marzo, que les autorizaba a actuar para proteger a la población civil.
La OTAN anunció en Bruselas que sus aviones habían bombardeado dos vehículos de fuerzas pro Kadafi hacia las 08H30 (O6H30 GMT) de este jueves en los alrededores de Sirte, pero se abstuvo de precisar si el derrocado coronel se hallaba a bordo.
El gobierno de Estados Unidos indicó que no podía confirmar aún los reportes de la captura o la muerte de Kadafi.
El jefe de gobierno italiano, Silvio Berlusconi, consideró por su lado que "la guerra se acabó".
Kadafi y varios de sus allegados estaban prófugos desde la caída de Trípoli, el 23 de agosto.
Alrededor del hospital de campaña de Sirte, el anuncio de la captura de Kadafi fue recibido por un concierto de bocinas, disparos de alegría y abrazos. También en Trípoli los habitantes celebraron el anuncio con bocinazos y disparos al aire.
Después de más de un mes de asedio, los hombres fieles al régimen habían sido acorralados en un último barrio de Sirte, llamado Nº 2, un sector de menos de 1 km2.
La ciudad costera fue devastada por los combates que dejaron decenas de muertos desde el ataque lanzado por las tropas del CNT el 15 de septiembre. Ningún edificio ha quedado intacto, numerosas calles están totalmente inundadas y las rutas han sido destrozadas.
Pero antes de la proclamación de la "liberación total" de Libia, el número dos del CNT, Mahmud Jibril, advirtió del riesgo de un "caos" en el país debido a las luchas por el poder.
El miércoles al anochecer, Jibril manifestó su temor de que se produzca una "batalla política" precoz, una eventual lucha por el poder que podría tener lugar entre tribus y entre las regiones, así como entre los islamistas y los liberales del nuevo régimen
Amigo de líderes mundiales hasta hace poco, fue recibido con honores en París en 2007 y en Roma en 2010. En febrero de 2009, fue elegido presidente de la Unión Africana. Era el más veterano dirigente árabe y africano
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