sábado, 04 de septiembre de 2010

Estoy en un país que no es el mío ¿Qué hago, dónde voy, cómo se que acá no me van a cuentear? Todas esas preguntas tienen una respuesta: Trip Advisor, el sitio web donde los viajeros de todo el planeta cuentan sus experiencias, las comparten con los lectores y confían.

Cada vez que una persona realiza algua actividad, toma un vuelo, contrata un hotel, una excursión, va a un lugar o simplemente sale a comer, tiene la posibilidad de meterse a la web, escribir www.tripadvisor.com, inscribir el lugar (en este caso un restaurante) o elegirlo si ya ha sido inscripto con antelación y puntuarlo del 1 al 5 según su criterio.

Además puede, y de hecho la gente lo hace, puntuar si la atención fue buena, si le gustó algún plato más que otro, si el precio fue excesivo y ese tipo de detalles.

Aunque en esto de los ranking hay que tomar ciertos reparos: por ejemplo un restó con 100 críticas, la mayoría positivas, puede estar por detrás de uno que tenga sólo 2 críticas positivas, por lo cual hay que saber interpretar el listado y leer entrelíneas.

De cualquier forma, aquí te presentamos dos estilos bien diferentes: uno de moda en Mendoza (con 22 críticas) y el otro un clásico del buen gusto, como es Azafrán, que acumula 87 opiniones.

Número 1 (con 22 críticas)
Los Chocos, el departamento restó

Oculto en un cuarto piso de un conocido edificio de la calle San Martín, se encuentra Los Chocos, un “Deprtamento restó”, concepto totalmente nuevo para la ciudad de Mendoza pero ya probado y que funciona a la perfección en Buenos aires y otras grandes ciudades del mundo.
Esta experiencia gastronómica se maneja casi en exclusividad con turistas (el inglés es el idioma en la mesa), nos comenta uno de los propietarios Martín Morandini. La difusión es en su totalidad via internet, blogging y por supuesto el boca a boca.
Es más, el lugar es sumamente exclusivo desde el punto de vista de cantidad de comensales, contando con lugar para sólo 8 personas máximo, los que en la mayoría de las veces no se conocen.

Una mesa cuadrada muy bien vestida es la causante de esta experiencia gourmet, en la que parte del encanto radica en compartirla con otros, así se arma una muy interesante atmósfera cosmopolita que vino tras vino de por medio va amenizando el paso de las horas.
El menú de 5 o 6 pasos (según la temporada) asciende a 60 dólares por persona sin propina, pero si tenemos en cuenta la cantidad de platos, los vinos que se sirven durante la comida, el servicio y la experiencia, no nos quedamos para nada cortos. Al día de hoy tienen reservas hasta diciembre de este año.

El menú es bien gourmet, diseñado por el chef Martín Lemmo (definido por el como terroir cuisine) y con la característica principal de estar hecho en su totalidad con ingredientes autóctonos como polenta, harina de algarroba, aceite de Arauco entre otros.
El menú
- Crocante de polenta, salsa rústica de tomates, salchichas criollas y huevo de codorniz con rocío de aceite de Arauco.
- Sopa cremosa de zapallo anco ahumado, queso de cabra gratinado, semillas de zapallo tostadas y sopaipilla.
- Mollejas grilladas, hilos de puerro crocante, aceitunas de nuestros olivos sajadas con nueces y espuma de vino torrontés y limones frescos.
- Carne a la masa en cocción lenta, vegetales sautêe y mix de brotes con vinagreta de miel.
- Húmedo aireado de algarroba y aceite de Oliva, frutas quemadas y salsa cremosa helada de Cedrón.
- Café o té acompañado de petit fours.
Precio: 60 dolares por persona.

El dato: Se hacen menús especiales para diabéticos, niños, celíacos, etc.

Número 2 (Con 87 críticas)
Azafrán, un “almacén” de sabores
Azafrán es un clásico para los turistas extranjeros. El boca en boca y el blogging hace maravillas para este espacio del buen gusto, que se creó hace años y sigue firme y con una carta que combina lo mejor de la Cocina Argentina con toques gourmet.

En realidad Azafrán no se parece a ningún restó, tiene identidad propia: es que nació como un almacén de sabores, con lo mejor de los vinos, conservas y fiambres de la región. Y a pesar de que se transformó en un restó con todas las letras eso no lo ha perdido.

Los productos regionales siguen siendo parte de su decoración ¡pero son de verdad! Se puede comprar una selección de los más destacados aceites de oliva, conservas, delicatessen, fiambres y vinos de su cava. Todo en armonía con una decó con objetos antiguos y un aire armonioso de rusticidad.
Pero vamos a lo que los turistas destacan y no se cansan de recomendar en más de 80 opiniones: el servicio y la calidad de los platos; dos puntos a los que el chef de la casa, Pablo Ranea, no le pierde pisada.

Pablo, con experiencia internacional, se siente como en casa en Azafrán y eso lo expresa a través de sus creaciones: desde lo más simple, como las tan buscadas tablas de quesos o ahumados (entre otras) , acompañadas de un pan casero que se sirve calentito, hasta platos elaborados de la “nueva cocina argentina de autor”.

Una sugerencia a la hora de reservar: hacerlo con tiempo y pedí la mesa en medio de la cava (es para pequeños grupos), lo cual le da a las comidas un marco especial.

Todo es casero en este “Almacén”, desde el pan, las mantecas saborizadas que sirven para esperar los platos y por supuesto cada comida del menú. Para asesorar, además de Pablo está el sommelier, Fernando, que te asistirá a la hora de combinar un vino con cada plato. Sí se puede hacer, ya que se sirven también por copa, otra de las virtudes del lugar.

Los mozos hablan inglés, por lo que el turista no tiene inconvenientes para comunicarse y elegir.

¿Las entradas? son variadas y rondan entre 31 y 45 pesos. Pero a quien guste de los tradicional, no puede dejar pasar el trío de empanadas. También sobresalen el atún maridado con langostinos; croquetas de bacalao; tortilla españlola y sin lugar a dudas ¡imperibles las mollejitas!

Los platos principales son abundantes y rondan entre los 60 a los 75 pesos. El Petit Filet envuelto en masa filo, con queso azul,y espinacas es una de las especialidades, y uno de los que hay que probar. Otro es el risotto con calamares y pulpo, para los amantes del mar, no los defrauda. Otros: bondiola de cerdo, penne rigati, risotto....

Para el final los postres (entre 23 y 28 pesos), que no se dejan amedrentar por los principales, con alternativas que tientan; y no es para menos con la tibia de chocolate, el timbal de manzana y muchos más. Recomendación: desde el principio, escuchar las sugerencias del sommelier, para terminar en los postres con algún vino dulce natural, cosceha tardía o fortificado.

Y para los locales que no lo conocen, vale la pena darse el gusto. Damián Weizman y Adrián Litewka