domingo, 20 de junio de 2010

En pocos días, se cumplirán 75 años de la desaparición de Gardel. Precisamente un 24 de junio de 1935 moría en un accidente aéreo, en Medellín. En Mendoza, el Zorzal Criollo tuvo varios amigos y en especial uno, Alfredo Pelaia, que mucho aportó al reportorio de “Carlitos”. Aquí la historia de este mendocino olvidado.

Eligió Mendoza para vivir

Alfredo Ángel Pelaia, amigo del Zorzal, nació en  Limbadi de Catanzzaro, Italia, un  15 de noviembre de 1888. A fines del siglo XIX, los italianos pasaban una situación económica y política muy crítica y muchos optaron por partir a otras tierras. Fue el caso de la familia Pelaia. Alfredo o “Fredi” cómo le llamaban, era un niño inquieto. Poseía un talento musical muy marcado, y  fue en su ciudad natal en donde empezó a estudiar música y a ejecutar la guitarra.

Los Pelaia estuvieron un tiempo, como muchos en el hotel de los inmigrantes y luego eligieron a Mendoza como su lugar de destino.

Un tano cantando folklore

A principios del siglo XX Alfredo eran un joven que tocaba muy bien la guitarra y junto con dos amigos formaron  el trío Los Mendocinos. Este debut  estuvo marcado por un amplio repertorio autóctono cuyano, del que pronto se destacó su sencillez y belleza musical.

Pelaia era un gran compositor de temas folklóricos y criollos y estas cualidades fueron las que lo llevaron a Buenos Aires para grabar un primer disco para la empresa Victor, en donde se destacó el inolvidable vals “Recuerdos”.

El encuentro con su amigo

Este mendocino llegó a la ciudad del tango y pronto su prestigio lo llevó a formar varios duetos patrocinados por la discográfica.

Promediando 1925 realizó varias actuaciones en teatros de la capital argentina, destacándose sus presentaciones en el Nacional, de Pascual Carcavallo. En este contexto, y sumado a su gran capacidad a la hora de escribir, Pelaia estrenó numerosas canciones de su autoría.

En ese tiempo conoció a Gardel, con quien inmediatamente entabló una gran amistad. Carlitos había estado por primera vez en Mendoza en 1917 y ya el Zorzal se había enterado de sus éxitos folklóricos. Todas estas cualidades como artistas y su inmensa personalidad lo acercaron a Gardel, quien durante una gira por Mendoza, le demostró su gran afecto y admiración.

Pronto, el Zorzal incluyó varias canciones de Pelaia a su repertorio. Esta relación los llevó a actuar en varios festivales juntos.

Estuvieron en contacto hasta días antes de que aquel trágico accidente aéreo ocurrido en Colombia. Pelaia falleció el  30 de agosto de 1942, cuando tenía 54 años. Carlos Campana - las2campanas@yahoo.com.ar