Carlos Casamiquela: “En el 2010, el INTA vuelve a tener el presupuesto más alto de su historia”

"El INTA tiene este año un presupuesto de poco más de 1.000 millones de pesos”, dijo.

Con motivo de su reciente visita a la provincia, adonde llegó para asistir a la inauguración de un laboratorio de biotecnología, en la Estación Experimental Mendoza, el presidente del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, Carlos Casamiquela dialogó con FINCAS.

-¿Cuáles son, desde el punto de vista político-institucional, los grandes lineamientos de la gestión?

-Pasan por dos o tres ejes. El primero, es aumentar la competitividad del sector, seguir introduciendo tecnología sobre todo en las pymes agropecuarias del país. Probablemente el cambio fundamental que estamos tratando de impulsar es el agregado de valor en el sitio de producción.
 
El otro eje es el desarrollo de alta tecnología, continuando con los programas de biotecnología, la generación de productos alimenticios novedosos como la leche que ha salido ahora producida desde el Sistema de Investigación de la Experimental de Balcarce.
 
El tercer eje es seguir luchando contra a pobreza en nuestro país, y seguir promocionado programas como el Pro Huerta (de autoproducción de alimentos) o abordando la problemática de la agricultura periurbana, en los grandes conglomerados, o la investigación y el desarrollo vinculados con la agricultura familiar en el NOA, en el NEA, en Cuyo.
 
El 25 de este mes vamos a inaugurar un Instituto dedicado a la Agricultura Familiar en San Juan, que va a tener influencia en toda la región.

-¿Van a estar disponibles esos recursos financieros necesarios para avanzar tanto en la transferencia como en el desarrollo de nuevas tecnologías?

-En el 2010, el INTA vuelve a tener el presupuesto más alto de su historia. El salto presupuestario en términos porcentuales ha superado el 700% desde el 2003 hasta hoy. Con lo cual, la ejecución concreta de los lineamientos políticos, está asegurada. El INTA tiene este año un presupuesto de poco más de 1.000 millones de pesos.

Esto es destacable, porque a finales de la década pasada, la institución pasó por situaciones muy difíciles, no sólo en términos presupuestarios; hubo también problemas institucionales (estuvo a punto de ser privatizado).

Entonces, el impacto es doble ahora; porque no sólo hay un reconocimiento a la labor institucional y a los objetivos de la política frente al sector, sino que además nos pone en una posición no tan cuestionada como en aquellos años.

La ejecución del presupuesto está prácticamente asegurada, porque se comienza a normalizar ya el proceso de intercambio comercial, entre importaciones y exportaciones; se están normalizando las economías de varios países, con lo cual no hay desde el punto de vista del futuro cercano, ninguna dificultad en la ejecución presupuestaria.

-¿Tienen recurso humanodisponible para llevar adelante esas acciones estratégicas?

-Si, nosotros imaginamos un crecimiento casi explosivo de la producción agropecuaria como el que se ha dado en nuestro país en los últimos años. Siempre va a haber una demanda de recursos humanos y no solamente en cantidad sino también en calidad. Hay una necesidad de contar con una planta de personal altamente calificado y esto requiere inversiones que el Estado necesariamente debe hacer y que seguramente van a redituar.

En los últimos siete años, el INTA pasó de tener 3.500 personas a tener 7.200, con lo cual se ha duplicado la planta estable de recursos humanos. Siempre, por otra parte, aparece una cantidad interesante de recursos humanos calificados en asociaciones con otras instituciones. Hay gente de las universidades, del CONICET, del INTI, entre otras, que trabaja en el INTA desarrollando actividades de campo o en laboratorio.

Además, hay una masa de becarios, que son gente joven, lo que está generando una corriente de renovación intelectual, profesional y laboral muy interesante. Por otra parte, en el marco de la política de "repatriación" de científicos y profesionales que ha diseñado e implementado el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, el INTA ha incorporado 16 que estaban en el exterior, de los cuales 5 están en esta región (4 en San Juan y 1 en Mendoza).

-¿En qué medida la empresa privada acompaña, en la Argentina, el esfuerzo del Estado en materia de investigación y desarrollo?

-A veces, las velocidades no son acordes con algunas ansiedades. Son procesos lentos, y el Estado tiene que transformarse en un promotor de los vínculos con la actividad privada, la actividad privada va a desarrollar estos emprendimientos en función de una eventual mejora de su posicionamiento comercial o de desarrollar un nuevo producto; apoyo a los emprendedores y las incubadoras de empresas, son todos ámbitos donde estamos trabajando.

Pero el desarrollo es algo más lento de lo que uno supone, porque son procesos de maduración difíciles de llevar adelante, porque la gente invierte en función del riesgo y el retorno esperable, entonces los niveles no son todavía como el de los países desarrollados.

Pero, por la inversa, lo que sí me parece importante destacar , es que el Estado de ninguna manera tiene que estar al margen de los procesos de generación de tecnología en países como el nuestro. Por eso creo que instituciones como la nuestra tienen que estar liderando este tipo de procesos.

-Suele denunciarse un desequilibrio en el reparto del presupuesto nacional para investigación y desarrollo, en des-medro de los intereses de provincias o regiones más alejadas de Buenos Aires. ¿Se está tratando de repartir en forma más o menos proporcional a las necesidades década región?

-El INTA distribuye sus recursos en función de fórmulas que son preacordadas entre todos los integrantes de la Institución en todo el país, y en función de eso se establece la política de asignación de recursos para gastos de funcionamiento. Lo que son gastos operativos esto está descentralizados y son asignados en función de al menos dos cuestiones: la primera, es la realidad socioeconómica de la región y la segunda, la capacidad de generar proyectos a ser financiados.

Es probable, sí, que la asignación de recursos genere situaciones inequitativas, pero de todas maneras, en numerosas oportunidades se han tomado decisiones de asignación de recursos en función de apuestas concretas hacia el futuro, y no en función de determinadas realidades. Por ejemplo, los centros de investigación de agricultura familiar, se han instalado uno en la Región pampeana y 5 en el resto de las regiones del país.