El río inundó varias casas y comercios. (AP)
Una joven argentina de 20 años que realizaba el tradicional Camino del Inca para acceder a la ciudadela del Machu Picchu murió hoy por un desprendimiento de lodo como consecuencia de las intensas lluvias, que provocaron que 3.000 turistas, entre ellos 700 argentinos, quedaran aislados en la zona.
Las fuertes precipitaciones que caen desde hace 14 días en toda la región de Cusco, generaron el corte de rutas y de las vías del ferrocarril, utilizado por los turistas que visitan Machu Picchu para retornar de ese sitio arqueológico.
Lucía Ramallo Sarlo, de 20 años, quien dormía en el campamento de Wiñay Wayna, a dos horas de la llegada al Machu Pichu, murió al ser alcanzada por el desprendimiento de lodo de los cerros del camino, mientras el guía peruano que la acompañaba Washington Huaraya, también murió en una zona conocida como Inti Punku.
El cuerpo de la joven, que era de la ciudad de La Plata, ya fue encontrado y sus familiares notificados y a la espera de viajar a Perú, informó el cónsul argentino en Perú Gabriel Volpi.
El diplomático dijo además que los helicópteros "comenzaron a evacuar a los turistas con prioridad para los niños y las mujeres mayores de 60 años".
Volpi aseguró que la lista de turistas argentinos "no está completa porque no funcionan bien los faxes en Aguas Calientes", la ciudad que se encuentra en la base de la ciudadela, y que hasta que no estén en Cusco "no se podrá saber la identidad de todos".
Los turistas permanecieron aislados en Aguas Calientes ya que las vías férreas estaban cubiertas de agua y lodo y el mal tiempo hacía imposible que pudieran aproximarse los helicópteros para establecer un puente aéreo para evacuarlos.
"La situación se volvió extremadamente difícil porque el agua y la comida comenzaban a escasear en Aguas Calientes, que es un lugar chico para albergar a tanta gente durante los tres días que los turistas permanecieron allí", dijo Pablo Pozo, de la oficina regional de comunicaciones de Cusco.
Precisó además que en el Camino del Inca "permanecen otros 200 turistas en condiciones aún más precarias, dado que duermen en albergues y con poca comida".
Pozo explicó que como hoy cesó de llover, "los helicópteros de la Fuerza Aérea peruana pudieron establecer un puente y ya comenzó la evacuación de los turistas".
Laura Freyre, una de las turistas argentinas varadas en Aguas Calientes contó que se encontraba cerca de Machu Pichu al momento del temporal pero que estuvo "a dos horas de llegar cuando a un metro nuestro empezó a caerse el camino, el río venía con mucha fuerza y nos recomendaron pegar la vuelta".
El embajador argentino en Perú, Darío Alessandro, dijo que funcionarios fueron enviados a Cusco para seguir de cerca todos los acontecimientos y poder reunir toda la información" y agregó que "seguimos con suma atención los operativos de rescate porque dependemos del estado peruano para sacar a los turistas".
El gobierno peruano declaró el estado de emergencia a los departamentos de Cusco y Apurimac por las lluvias que caen desde hace 14 días entre 10 y 12 horas por día, lo que causó al menos 8 muertos, miles de viviendas dañadas y centenares de damnificados.
Las lluvias destruyeron unas 1.000 viviendas en las zonas periféricas de la capital del departamento de Cusco, del mismo nombre, y en provincias cusqueñas, además de unas 9.000 hectáreas de cultivos, con pérdidas calculadas en unos 150 millones de dólares, según la agencia de noticias Ansa.
El presidente regional de Cusco, Hugo Gonzales, ordenó el cierre de Machu Picchu al turismo por tres días, porque las carreteras están interrumpidas.
"No hay forma de llegar al complejo arqueológico, las vías están afectadas y la reparación tomará de 3 o 4 días", afirmó Gonzáles.
Defensa Civil de Perú informó que en toda la región del Cusco 1.175 personas se encuentran damnificadas, y que otras 3.440 fueron afectadas, mientras que 237 viviendas quedaron destruidas, y 680 fueron dañadas.
El gobierno peruano declaró el estado de emergencia por 60 días en varias zonas de Cusco, como las localidades de Calca, Quispicanchi, Cuzco Ciudad, Urubamba, Canchis, La Convención y Anta, y el departamento de Apurímac.
El río inundó varias casas y comercios. (AP)
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Los helicópteros no dan a basto en el rescate de los turistos varados. (AP)
