Mientras las noticias hablan de las consecuencias devastadoras que causó el terremoto del martes pasado en Haití, por estas latitudes los especialistas estudian cuán vinculado puede estar este hecho con el sismo ocurrido el domingo en las costas del Atlántico Sur, a 354 kilómetros de Ushuaia (Tierra del Fuego).
Es que si bien ese remezón que tuvo una magnitud de 6,3 grados en la escala de Ritcher no ocasionó daños, sí sentó un antecedente más que podría hablar de un proceso de acomodación de las capas terrestres sobre el costado oeste de Sudamérica.
Ayer, el sismo que asustó a buena parte de los mendocinos segundos antes de las nueve y media de la mañana también fue motivo de análisis por parte de los expertos locales. "La reacomodación de las placas es permanente en la zona de la cordillera. Por eso es probable que exista alguna relación con el terremoto de Haití", explicó Miguel Castro, profesor de Física y sismólogo que se desempeña desde hace cuarenta años en la Estación Sismológica de Mendoza.
Cabe recordar que en esta oportunidad el movimiento -que no produjo daños- se hizo sentir en Mendoza con una intensidad de tres grados en la escala de Mercalli modificada. De acuerdo a los registros del Instituto Nacional de Prevención Sísmica (Inpres), el epicentro se ubicó a 30 kilómetros en dirección oeste -noroeste de la ciudad de San Juan, en una zona conocida como Sierra de la Dehesa. Allí, la intensidad del episodio fue de cinco grados mientras que en la ciudad de esa provincia ésta llegó a cuatro grados y no se descarta la posibilidad de réplicas.
De acuerdo a Castro, la corteza terrestre está dividida en quince placas tectónicas y en el caso de Haití, el movimiento se produjo muy cerca de la superficie. "Hay que destacar que este país se encuentra ubicado en una placa muy pequeña del Caribe que al ponerse en actividad con otras que están en movimiento se produce una liberación de energía", deslizó el profesional.
A diferencia de nuestra provincia, este país no aparece en los mapas como un sector proclive a los terremotos. De hecho, el último sismo fuerte allí ocurrió en 1770. Justamente, esta situación -sumada la pobreza en la que se encuentra sumida- llevó a que las medidas de prevención no estuvieran adaptadas para aminorar las consecuencias del ?sacudón' que ya se cobró al menos 200 mil muertes.
Al referirse al sismo en los mares del sur argentino, a la altura del paso de Drake el especialista puntualizó que "es posible que esto también haya sido consecuencia del movimiento tectónico que se está produciendo sobre el oeste". Sin ir más lejos, al menos entre cinco y siete eventos de magnitud ocurren todos los años en las Islas Sandwich del Sur y Malvinas; todo ello da cuenta del proceso mencionado por el especialista.
Dentro del sector oeste de la cordillera de Los Andes, Mendoza y San Juan están más expuestas a los movimientos telúricos. "Los continentes se mueven dos centímetros por año y eso genera tensiones. A esto hay que sumar que existe una relación entre esta actividad y las fallas geológicas (grietas) que tienen ambas provincias", agregó el especialista.
Prevención vs predicción
Aunque los especialistas aseguran que no es posible determinar el momento exacto en que se producirá un terremoto -ni mucho menos evitarlo-, las medidas de prevención siempre deben estar vigentes entre la población.
Por eso, desde Defensa Civil aseguraron que este año se realizarán los tradicionales simulacros que incluirán a estudiantes, trabajadores de reparticiones públicas y empresas. "Vamos a organizar uno para toda la provincia y después seguiremos en los distintos departamentos", aseguró Rafael Garay, director de Defensa Civil.
Según el funcionario, nuestra provincia sí está preparada para soportar un temblor de intensidad. "Hay que recordar que existen normas que deben cumplirse en el ámbito de la construcción", dijo Garay en alusión al Código sismo resistente vigente en la provincia. "Las obras que no cumplen con los requisitos necesarios para construir, son las que corren mayores riesgos", dijo el funcionario.
Tal como ocurre cada vez que la naturaleza muestra su peor cara, los sectores más pobres son quienes padecen las consecuencias más graves. Un antecedente de este tipo cercano en el tiempo ocurrió en agosto de 2006, cuando un terremoto sacudió con intensidad a Luján de Cuyo y Maipú y repercutió en toda la provincia. Como resultado hubo al menos 800 viviendas afectadas con daños de magnitud.
Por otra parte, el último informe elaborado por el Inpres muestra que más de 30 por ciento de las casas y edificios públicos del Gran Mendoza no cuenta con vigas y muros adecuados para resistir un sismo de magnitud.
Versiones encontradas
Desde el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (Inpres), aseguraron que el terremoto ocurrido en Haití no está relacionado al ocurrido el domingo en la costa de Ushuaia y al vivido por los mendocinos ayer.
"Se trata de placas diferentes y no se puede decir que son fenómenos asociados", mencionó Carlos Ruffino, técnico del Departamento de Sismología del organismo.
Ayer por la mañana se sintió el primer sismo del año en San Juan. Hoy a la madrugada hubo otro de 4,6 grados en la misma provincia y uno más en La Rioja. Por la tarde se movió la tierra en Tucumán.
Calculan que esta semana se llegará a esa cantidad de visitantes, cuando en años anteriores se alcanzó para fin de enero. Según el Servicio Meteorológico, seguirá haciendo calor y sólo lloverá a la noche.
