A pesar de la crisis y el desempleo, el Gobierno dice que la pobreza bajó

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Buenos Aires. El 13,9 por ciento de los argentinos vivía en la pobreza al cierre del primer semestre de este año y de ese total, casi un tercio (4 por ciento) es indigente. Los datos fueron informados ayer por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), y generaron inmediatamente sorpresa y críticas.

Es que, según el informe oficial, la tasa de pobreza cayó 3,9 puntos respecto al mismo período de 2008, que había sido de 17,8 por ciento. A su vez, la indigencia tuvo una merma de 1,9 punto con relación al primer semestre del año pasado, momento en el que se había ubicado en 5,9 por ciento.

Pero los analistas independientes estiman que la cifra de pobres no baja de 30% de la población. Y sostienen, además, que es inconsistente la nueva caída de la pobreza que marca el Indec en un período en el que el mismo organismo reconoció una desaceleración de la economía, una contracción de la actividad industrial y un aumento del desempleo (de 8 a 8,8% en el segundo trimestre del año comparado con 2008).

Los datos corresponden a la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) elaborada por el Indec sobre 31 aglomerados urbanos del país. En ese conjunto donde residen cerca de 25 millones de argentinos, 3.429.000 son pobres y viven en 709.000 hogares.

A su vez, 232.000 hogares se encuentran debajo de la línea de indigencia, lo que supone que 995.000 ciudadanos son indigentes.

De acuerdo a la información oficial, la mayor tasa de pobreza se observa en el norte del país. En el noreste es de 25,6 por ciento, mientras que en el noroeste es de 20,8 por ciento. Mendoza aparece bastante lejos, con 9,2% de pobres y 1,7% de indigentes.

Los índices de pobreza e indigencia estuvieron en el centro de una polémica entre la Iglesia y el Gobierno de la presidenta Cristina Kirchner, luego de que el Papa Benedicto XVI exhortara a fines de agosto pasado a "reducir el escándalo de la pobreza" en Argentina, un productor mundial de alimentos.

El fin de semana pasado, luego de realizar una colecta en todo el país para los pobres, la cúpula eclesiástica reclamó políticas de Estado para reducir el flagelo y aseguró que la lucha contra este problema es prioritaria a cualquier ley que se quiera aprobar, en referencia a la polémica Ley de Medios.

El Indec ubica bajo la línea de pobreza a quienes no cubren el costo de una canasta básica total -que incluye alimento, educación, vivienda, salud y servicios- que se ubica en 1.025 pesos para una familia tipo de cuatro miembros. En tanto considera indigentes a aquellos cuyos ingresos están lejos de cubrir una canasta mínima de alimentos, que asciende a 453 pesos.

La pobreza en Argentina alcanzó su punto más alto en 2003, cuando trepó a 54%.

Las dudas sobre las cifras de pobreza que informa el Indec son las mismas que rodean a todas las estadísticas oficiales.

"Esto no ayuda a mejorar la credibilidad del sistema estadístico público. Estamos hablando de un semestre en el que hubo una caída de la actividad y un aumento del desempleo, reconocidos por el Indec, y es difícil entender cómo es que en ese contexto la pobreza puede seguir cayendo", advirtió Ernesto Kritz, director de la consultora SEL, en declaraciones a TN.

A principios de 2007 el entonces presidente Néstor Kirchner (2003-2007), intervino el organismo y nombró directora a una amiga del secretario de Comercio Interior Guillermo Moreno, acusado de manipular el Índice de Precios al Consumidor (IPC) que mide la inflación.

La subestimación de la inflación -denunciada por economistas privados, ex empleados del Indec y dirigentes de la oposición- tiene un correlato en la medición de la pobreza, ya que el costo de la canasta básica total se calcula según el cuestionado IPC.

Contrastes

El nivel de pobreza en el norte del país contrasta con los índices de desocupación. La semana pasada el Indec informó que en el noreste el desempleo es de apenas 3,8 y en el noroeste de 8,5 por ciento.

En el Gran Buenos Aires la pobreza afecta a 14 por ciento de la población, mientras que en la Capital Federal a 7,3 por ciento.

En la región pampeana 13,1 por ciento de los habitantes es pobre, mientras que en Cuyo la tasa de pobreza es de 12,2 por ciento y en la Patagonia de 9,3 por ciento.

Cuando la información se abre por ciudades se observa que la mayor pobreza se observa en Resistencia y sus alrededores con 26,3 por ciento. Le sigue Posadas con 25,9 por ciento, Corrientes con 24,9 por ciento y Formosa con 24,8 por ciento. Luego aparece Santiago del Estero con 23 por ciento, detrás Tucumán con 22 por ciento y Catamarca con 20 por ciento.

La mejor tasa se observó en Río Gallegos con 1,3 por ciento. Agencias DyN, AFP y AP