martes, 28 de julio de 2009

La facilidad para descargar música y películas en nuestras PC nos ha llevado a sufrir una especie de síndrome de Diógenes informático. El trastorno, que lleva a mucha gente a acumular basura en casa, tiene su correlato en nuestra computadora con la información que descargamos y archivamos simplemente porque podemos hacerlo.

Vivimos en la cultura de la descarga que por un lado nos lleva a acopiar información que por excesiva no da tiempo real para utilizarla, y por el otro pone en jaque a la industria del entretenimiento que desde hace unos años la culpa de su debacle.

El avance tecnológico fue el principal acusado de fomentar la piratería pero hoy parece también el posible protagonista de la salvación gracias a las aplicaciones streaming.
 
¿Qué es esto? Es una forma de ver contenido multimedia (música, películas, series, etc.) por Internet sin la necesidad de descargarlo a la computadora. ¿Por qué combatiría la piratería? Porque simplemente nos ofrece contenidos para ser vistos en el momento que lo deseemos y con el consentimiento de su autor.

La especulación sobre su efectividad pasó a ser prueba concreta hace muy poco cuando se difundió una encuesta realizada en el Reino Unido que mostró que entre los más jóvenes el streaming estaba reemplazando a las descargas. La encuesta realizada por la empresa Music Ally reveló que 65% de los jóvenes británicos de entre 14 y 18 años escucha música mediante streaming de forma frecuente, y 31% de ellos lo hace todos los días, cifra superior a la media de los usuarios.

Las cifras son alentadoras en forma comparativa. Una encuesta del 2007 revelaba que 22% de personas compartían archivos de música por Internet y ahora esa cifra descendió a 17%. Pero lo llamativo es que los que hicieron el cambio fueron los más jóvenes. En 2007, 42% de los adolescentes de entre 14 y 18 años de edad ponían archivos on line para compartirlos; la reciente encuesta reveló que el número cayó a 26%.

Las buenas noticias para la industria no terminan allí. El sondeo mostró que el volumen comparativo entre las pistas piratas y aquellas legalmente adquiridas se redujo a la mitad desde la última encuesta.

En 2007, la proporción de pistas obtenidas a partir del intercambio de archivos frente a las pistas compradas de manera legal era de 4 a 1. En enero de 2009, la proporción se redujo a 2 a 1.

¿Cómo funciona?

Para los que pasan todo el día frente a una computadora no es novedad, pero para los que buscan descubrir un mundo nuevo allí está, por ejemplo, Yesfm o Lastfm. Basta con entrar o registrarse y explorar las posibilidades. Así ambos sitios ofrecen la posibilidad de escuchar música gratis de un artista sin descargar el disco.

También se puede escuchar una lista de reproducción de artistas relacionados o las que arman otros usuarios. La gran ventaja es que uno deja de bajar un disco simplemente porque está disponible y lo guarda por si algún día lo escucha, algo que a veces no sucede.

Estas opciones le dan impulso al streaming que ya venía siendo muy efectivo también en el ámbito de los creadores musicales. Sitios como MySpace funcionan de esa forma y muchos artistas -desde bandas como U2 hasta la mendocina Chancho Va- tienen su música allí, libre y gratuita para todos los que quieran escucharla.

Los videos también siguen la tendencia:basta con mencionar a Youtube. Su crecimiento fue descomunal y muchas cadenas televisivas decidieron seguir un modelo similar para poner allí sus series y novelas para ver on line y evitar las descargas ilegales.

Crisis numérica

¿Lo que sucede en Inglaterra sucederá aquí? Aún no se sabe pero no hay voces optimistas. El streaming está disponible en las páginas de muchos canales televisivos nacionales y también en muchas radios, incluso de Mendoza. Pero el consumo de películas y música todavía no está desarrollado en ese sistema y nuestro país se alimenta de la copia trucha y las descargas por Internet para satisfacer la demanda. Los números son la muestra del pesimismo.

Según la UTSA (Unión de Trabajadores de Sociedades de Autores) y la UAV (Unión Argentina de Videoeditores), 70% de las películas que se alquilan o se compran son copias ilegales y sólo 30% son originales.

Una computadora y una conexión de banda ancha son suficientes para acceder al entretenimiento ilegal pero esas mismas herramientas también pueden acceder a estas nuevas formas de escuchar música o ver películas sin violar la ley. Por ahora el problema es acceder.
 
Speedy reveló que el uso de Internet se incrementó 15% cuando se inició el receso invernal pero en Mendoza sólo 24% de los hogares tiene acceso a banda ancha.

Claudio Barros - cbarros@losandes.com.ar