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Gran Futuro. Estefanía es una joya del fútbol femenino nacional. Ya ha recibido ofertas para jugar en el extranjero. (Claudio Gutiérrez)

lunes, 01 de junio de 2009Estefanía Banini desde muy chica tuvo una ambición que hasta el día de hoy persigue, ser jugadora de fútbol. Sus primeras declaraciones en un medio de comunicación emulan a las de un grande del fútbol mundial: “Quiero jugar en la selección mayor, ése es mi sueño”. Un sueño que sin dudas, tiene muchas posibilidades de concretarse.

La chica del Cementista juega en el club del barrio, al fútbol de salón y en Las Pumas, en cancha grande. Además estudia educación física en el IEF y da clases a los mas pequeños de su club.

Sin dudas es una mujer inquieta y con una determinación que llama la atención. Esa determinación es la que la llevó a Reus para disputar el Mundial de fútbol de salón y salir goleadora del torneo. También es la que la ha llevado a recibir ofertas para jugar profesionalmente en Italia y España.

Ciertamente, Estefanía Banini enfrenta los límites sociales y una y otra vez los gambetea como si fueran conos en un día de entrenamiento. Es un ejemplo para otras chicas y para quienes quieren hacer del deporte una forma de vida pero no se atreven. Es ejemplo evidente es el que reza “querer es poder”.

Los comienzos

“Empecé a jugar en el Club Cementista cuando era muy chiquita, vivíamos a 50 metros del club así que me pasaba todo el día ahí. Creo que tenía 4 ó 5 años cuando fui con mi hermano”, recordó Estefanía y agregó: “Me dediqué al fútbol de salón. En un torneo de hombres era la única mujer jugando.

“Mi mamá no estaba de acuerdo con que jugara, pero de chica estaba todo el tiempo con la pelota. Al final me dejaron ir porque pensaron que era un capricho, aunque con el tiempo se dieron cuenta de que era algo importante para mí”, comentó entre risas.

Por suerte para Estefanía, la mamá habló con su entrenador de toda la vida, Eduardo “Perico” Pérez, y la aceptó como jugadora de fútbol 5 para el club. Desde ese momento el entrenador se convirtió en un símbolo de su vida: “Perico, para mí es como un segundo padre, me ha enseñado de todo y me dio un lugar en el club para enseñarles a los mas chicos”.

Después “Estefi” se dedicó al fútbol de 11 jugadores. A los 15 años empecé a jugar en Las Pumas. Ellas me invitaron a jugar un nacional y después me quedé en el equipo. Con ellas llevo cuatro nacionales ganados”, dijo orgullosa.

Su primer Mundial

Estefanía cuenta que el camino a Reus, el primer Mundial de fútbol de salón femenino que se realizó en España, no fue fácil.
 
“Fuimos sin el apoyo de nadie y recién nos conocimos con todas las chicas en el viaje. Teniendo en cuenta eso creo que nos fue muy bien (las chicas obtuvieron el 5º lugar y sólo perdieron un partido)”, comentó. Pero ella es humilde. La mendocina fue la goleadora del campeonato, lo que demuestra que está al nivel de las grandes jugadoras del mundo.

Por eso recuerda a quienes hicieron posible el viaje: “El Club Cementista, el intendente de Las Heras y Silvana Villalobos y Marisa Gómez, fueron quienes más me acompañaron y pusieron todo para que yo pudiera viajar”.

La futbolista estuvo lesionada hasta una semana antes de partir a Corrientes donde el equipo se iba a reunir.

“La experiencia de jugar el Mundial fue un sueño para mí y para todas las chicas. Es algo que yo esperaba y mejor de lo que uno puede imaginarse. Creo que cuando uno va a este tipo de campeonatos tiene la bandera puesta”, cuenta recordando la feliz experiencia y agregó: “La primera vez que cantamos el Himno en España todas nos pusimos a llorar; fue una experiencia muy intensa para todas nosotras”.

La convocatoria a la Selección Argentina Sub 20

A Estefanía, su habilidad y los goles convertidos la llevaron a ser convocada por el seleccionador del Sub 20 femenino Carlos Borello. Claro que esto no fue suficiente, porque el sistema de selección es distinto al de las selecciones masculinas, en donde los técnicos realizan la selección.

En el caso del fútbol femenino, las chicas que llegan a las selecciones son por recomendaciones. Este fue el caso de Estefanía, quien recibió la recomendación de Gimena Blanco, compañera en Las Pumas. Además su currículum (de 7 torneos nacionales, en 3 salió mejor jugadora, 1 vez revelación y 1 vez goleadora), fue un gran apoyo para la convocatoria.

“Todas las chicas del interior, cuando viajamos a Buenos Aires, nos hospedamos en el mismo hotel. De allí nos pasan a buscar y nos llevan a Ezeiza para los entrenamientos”, recordó. Sé que voy a ganarme un puesto y tengo que ir a dar lo mejor de mí”, dijo confiada.

Lo próximo para Estefanía será un viaje a los Estados Unidos, eso si Borello decide convocarla.

“Siempre están las ilusiones de viajar, pero trato de no pensar mucho en eso”, admitió cautelosa.

“Mis objetivos para el futuro son poder jugar el Mundial o unas Olimpíadas con la selección Sub 20 y después con la mayor. Ahora el fútbol es mi prioridad, pero también quiero terminar la facultad”, concluyó.

La joven promesa tiene sus objetivos claros. Ojalá siga recibiendo el apoyo que hasta el momento ha tenido de sus padres y de la gente que la ha acompañado en su formación como jugadora.

Estefanía Banini es un diamante del fútbol femenino y del deporte mendocino. Sería bueno que su crecimiento como futbolista amateur, ahora, y como profesional en un futuro no muy lejano, no se vea truncado por falta de apoyo.

Condiciones le sobran, lo demuestra cada vez que tiene en sus pies una esférica.

Si desde pequeña fue capaz de derribar difíciles muros como los prejuicios sociales, indudablemente está lista para confirmar en el mundo de “grandes” que en el fútbol no sólo triunfan los hombres. Federico Fayad - ffayad@losandes.com.ar