La esfera turística fue declarada hace unos años como una actividad industrial por lo que quedó exenta de pagar Ingresos Brutos. Voluntariamente y por consenso, el sector hotelero deriva desde aquel momento el 1,5% de sus Ingresos Brutos a un fondo directo para promoción del sector a nivel nacional e internacional, que ingresa por la Dirección General de Rentas de la provincia.
Los líderes de las cámaras se preguntan por el monto real de esa cifra millonaria a la que no pueden controlar, como sucede en otras provincias y países a través de un consejo asesor mixto compuesto por ambas esferas, la pública y la privada. Calculan que asciende a $ 3,5 millones.
Además, el presupuesto que la provincia destina a la promoción turística es de $ 2 millones más algunas partidas extras que el Ejecutivo provincial aprueba durante el año.
El monto total que el Estado y los privados destinan a la promoción (mediática, asistencia a ferias y eventos y directa, etc) es de $ 5,5 millones.
Por ejemplo, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires invierte en promoción turística más de $ 20 millones al año, mientras que Neuquén destina alrededor de $ 8 millones; en tanto, Salta, Catamarca, la Patagonia y Tucumán cuentan con un presupuesto que supera al de Mendoza en entre un 50% y 60%, según detallan al unísono los referentes de la Asociación de Hoteleros, la Cámara de Turismo y de la Asociación Mendocina de Agencias de Viajes y Turismo, entre otras instituciones.
Aún así, tanto los funcionarios del gobierno provincial como las entidades privadas reconocen que Mendoza es el cuarto destino más importante del país, luego de Buenos Aires, Córdoba y Río Negro.
A su vez, siempre se alega que la provincia es uno de los cuatro destinos turísticos más conocidos internacionalmente, luego de Bariloche, Cataratas de Iguazú y Mar del Plata.
Tras alcanzar su esplendor en 2006, el sector comenzó una caída ininterrumpida que terminó por explotar este año, donde la contracción en la llegada de visitantes se estima que fue del 30% al 40%. En tres años, la ocupación hotelera promedio cayó casi 20 puntos. La inflación, ajustes en servicios e impuestos, sumado a la crisis internacional y la devaluación en países como Chile y Brasil, terminaron por agotar uno de los motores del crecimiento provincial.
La provincia, con anuncios por U$S 2.412 millones, sólo fue superada por Buenos Aires. Minería, petróleo y agroindustria fueros los motores locales.
