Esperando Nochebuena al pie del Aconcagua

Cosmopolita. En Confluencia unas 50 personas -la mayoría extranjeros- brindarán por la Navidad.

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Textos: Ignacio de la Rosa - Fotos: Diego Parés - Enviados Especiales a Confluencia

Hay una forma de celebrar la Navidad distinta a los clásicos de cada año que, quizá, puede resultarle aburrido y rutinario a más de uno. Lejos del empacho con turrones, sidras y kilos y kilos de pan dulce, lejos de una sobredosis de fuegos de artificio y hasta lejos de las tradicionales disputas familiares que, religiosamente, se repiten año tras año, hay una forma poco convencional y maravillosa de festejar esa fecha en la provincia y que atrae a cientos de personas -principalmente extranjeros-: en cualquiera de los campamentos del Parque Provincial Aconcagua.

“Hay mucha camaradería, mucha hermandad. Se come de lo mejor y cada campamento lleva lo suyo para hacer una cena común”, destacó Juan Herrera, guía de la empresa Mallku, quien lleva 23 de sus 46 años de vida trabajando como guía en el Coloso de América y ha pasado “unas poquitas” -según acota el mismo con ironía- Navidades en el parque.

“Mucha gente quiere experimentar algo diferente y viene a pasar las fiestas acá, ya sea intentando hacer cumbre o simplemente escapando un poco de todo”, destacaron por su parte Gonzalo Araujo y Diego Ferrer, guardaparques del campamento de Confluencia.

Este año hay unas 23 carpas dispuestas en el campamento base, donde unas 50 personas van a brindar esta noche; mientras que son más de 100 los que pasarán la Navidad en todo el Cerro.

Experiencia única

La misma situación que se vivencia en Confluencia, el primero de los puntos situado a 3.400 metros sobre el nivel del mar, se repite todos los años en los distintos campamentos que tiene el parque en su trayecto a la caprichosa cumbre.

Lejos de ser un impedimento, quienes tienen como única meta cargarse el pico más alto de América en sus espaldas para esos días, adaptan cualquier situación y celebración a su itinerario de viaje. “Para el cambio de milenio (en 2000) se vendió un paquete especial y un grupito de 10 visitantes extranjeros pasaron de milenio a milenio dentro de un iglú, arriba”, destacó Victor Herrera, guía -al igual que su hermano, Juan- y presidente de la Cámara de Prestadores del Parque Provincial Aconcagua.

De los testimonios de los hermanos Herrera se desprende un dato que es confirmado no sólo por todos los guías y los guardaparques de la zona, sino que es suficiente un simple vistazo: la mayoría de la gente que pasa Nochebuena y Navidad en la montaña o que recibe cada nuevo año en ese escenario son extranjeros.

Carles Fahle, un joven mallorquín de 33 años, llegó a Confluencia el lunes y tiene en su mente pasar la noche del 24 en Plaza de Mulas. “Es la primera vez que vengo, y he venido a Mendoza especialmente para conocer el Aconcagua. Me quedaré hasta el sábado, y obviamente que volvería y lo recomendaría”, destacó el español.

Tanto Confluencia como el resto de los campamentos y refugios que se encuentran más arriba tienen una particularidad, y es que podrían ser considerados como una especie de Babel contemporánea y post moderna, donde se funden e intercambian entre sí varios idiomas.

Pero lejos de aquel pasaje bíblico que hacía alusión a esa ciudad en la que la diferenciación de lenguas desencadenaba enfrentamientos y enemistades entre pueblos hermanos, en el Babel del siglo XXI, todas las lenguas se fusionan con un único leitmotiv: la hermandad y la camaradería.

“Para las fiestas, generalmente nos juntamos a comer los campamenteros, los guardaparques y se terminan sumando los visitantes. Se arma un lindo ambiente, cada uno lleva algo, comemos y nos sentimos bien. Es como un idioma universal que se habla esa noche”, destacó el guardaparque Gonzalo Araujo.

El ritual empieza durante las primeras horas de la tarde-noche, cuando ya la claridad y el cielo no son los más indicados para continuar en ascenso y los acampantes van acomodándose en sus carpas.

“Alguna empresa se presta a poner la carpa para hacer la cena y de ahí empiezan a hacer circular la invitación de boca en boca. Incluso, empiezan a preparar el menú con lo que pueda aportar cada uno y ya cerca de las 0 están todos reunidos esperando para brindar con un poco de champaña que siempre trae alguien”, indicó por su parte Néstor Barreiro, de la empresa Andes Sport, quien sentenció su idea con un toque de humor: “Se come de lo mejor. Tendría que venir Maru Botana para que aprenda a cocinar con nosotros durante las fiestas”, agregó Barreiro. Justamente, su firma espera una comitiva de turistas coreanos, quienes han reservado carpas en Confluencia para festejar el Año Nuevo.

Pero no todo es extranjero, y bien lo sabe Ricardo Calderón (27), un joven de San Martín de los Andes que le dará su cuota de argentinismo a las celebraciones de fin de año en Plaza de Mulas (a 4.350 metros sobre el nivel del mar). “Voy a trabajar de porteador en Mulas, y voy a estar hasta mediados de enero, por lo que voy a pasar las dos fiestas allá. Y sin dudas me voy a prender en algunos de los festejos que encuentre”, indicó Ricardo.

Michael por su parte viajó desde su Seattle natal (Estados Unidos) exclusivamente para venir al Aconcagua. “Será una gran Navidad, una experiencia increíble”, reflexionó.

Si uno es creyente, es una inmejorable forma simbólica de sentirse más cerca del reino de los cielos. Y si uno no lo es, también resulta ser una magnífica oportunidad de pasar una Navidad lejos de la perturbadora y agotadora rutina, cambiando los incesantes fuegos de artificio por una clásica lluvia de estrellas fugaces que puede observarse todas las noches de verano a la perfección, siempre y cuando el cielo esté despejado.