sábado, 09 de agosto de 2008

Donde vaya llama la atención. En un semáforo de la porteña avenida Córdoba la gente que cruza no le quita la mirada de encima, o a 300 km de allí, en San Bernardo, en plena Costa Atlántica, donde un chico se baja de su bicicleta para preguntar de qué modelo se trata.

Es que con sus formas curvas, el VW New Beetle nació como un ícono, como esos vehículo con los que no se pretende un récord de ventas sino reforzar la imagen de una marca y pasar a la historia.

En el país estiman que sólo unos 1.500 ruedan por distintas provincias, una situación bien distinta a la de EEUU, donde se ven por doquier.

Al cumplirse 10 años de su lanzamiento, Europa le rindió homenaje con cientos de fanáticos que mostraron sus tesoros por las calles de Lübeck, Alemania.

En la Argentina, Los Andes tuvo la posibilidad de hacer una prueba de manejo, con la última versión del Beetle, luego de su restiling en 2007.

En este caso nos subimos a la versión Sport, de 2,5 litros y con todas las características de un ejemplar de alta gama. La travesía partió de la city porteña y de allí 325 km hasta San Bernardo.

Sin dudas que lo primero que se destaca del modelo es su estética. Como se comentaba al inicio de esta nota es imposible pasar desapercibido con él.

Ni hablar de los que eligen colores como el amarillo, como el actor Pepe Soriano, quien desde hace un par de meses se luce arriba de uno de estos chiches; al sentirse observado -no tanto por su fama sino por su coche- decidió polarizarlo.

Rejuvenecido

El 2003 quedaría marcado en la historia como el año en que el emblemático escarabajo dejaría de producirse en la planta de Puebla, México. Pero en ese momento la nueva versión ya se vendía en el mundo, aunque no como su antecesor sino como un ejemplar de lujo, con otro diseño y tecnología.

El renovado escarabajo salió en cuatro versiones con motores de 2 litros, hasta 2006. Luego le hicieron pequeños retoques (facelift) y en 2007 lanzaron las nuevas versiones del Beetle y Beetle Cabrio.

En cuanto al diseño exterior transformó sus ópticas (más ovaladas) y los guardabarros incorporaron un corte lateral, con un aire más deportivo.

La versión Sport ofrece un potente motor de 2,5 litros R5 (5 cilindros en línea) y 150 HP de potencia.

Mientras, del equipamiento se destaca el vistoso techo solar eléctrico, asientos calefaccionados y llantas de aleación de 17 pulgadas.

Además incorpora como opcional la transmisión Tiptronic de 6 velocidades.

Como un prototipo de alta gama ofrece todos los dispositivos de seguridad: ABS (Sistema antibloqueo de frenos), EPS ( Programa Eléctrico de Estabilidad ), airbags frontales, laterales, apoyacabezas activos en caso de choque y columna de dirección colapsable.

En marcha

El modelo Sport hace sentir su potente motor. En ciudad muestra un buen confort de marcha, con la acostumbrada robustez de los VW; pero se destaca especialmente por su andar en ruta: una versión muy picante, que levanta velocidad muy fácilmente. Al pasar los 100 km por hora se puede seguir pisando el acelerador, con una gran estabilidad. En este caso probamos la versión de cambios manual (esta caja es fabricada en Córdoba).

Del confort sobresalen sus butacas de cuero, el sistema que calefacción en los asientos y el techo solar eléctrico con varias posiciones

. Entre los puntos a mejorar podría mencionarse la ubicación de las teclas de los levantavidrios eléctricos. Algunos pueden notar cierta falta de espacio en las plazas traseras, pero esto no se puede criticar, ya que es obvio que no se trata de un auto familiar.

En definitiva, son muchos los cambios que ha incorporado este Beetle, comparado con su antecesor, nacido en los 40. Pero sin dudas, lo que sigue enamorando como en el viejo escarabajo, son sus curvas...




Damián Weizman - Enviado especial a Buenos Aires