viernes, 15 de agosto de 2008

Al mejor estilo de Miami, son cada vez más los barrios privados, centros comerciales, casas mendocinas, e incluso plazas y lugares públicos, que lucen en sus espacios verdes a las princesas de los vegetales - como la llaman los viveristas-. Desde hace varios años, las palmeras, por su altura y vistosidad, se han convertido en las plantas más codiciadas por los mendocinos.

 “En Mendoza se ha dado una especie de ‘palmeritis’. La gente las buscan por su impacto visual y su elegancia. Y siempre la quieren de gran altura”, explica el Ingeniero agrónomo Hugo Francisconi, del vivero Los Álamos.

Por lo general, los compradores eligen plantarlas “en sus jardines, en el patio, y en espacios verdes, como el boulevard de la Avenida Champagnac”, agrega Hugo Ibuperú, quien se dedica al cultivo de la especie tropical desde hace seis años.

Entre las palmeras, existen alrededor de más de 2.700 variedades, la mayor parte son originarias de la zona tropical. En Mendoza, las que más se cultivan son las del genero Phoenix, y sus principales variedades son la Washingtonia - en honor al presidente norteamericano- y la Canariensis, originaria de Islas Canarias.
 
“Generalmente la gente también llama palmeras a las plantas chicas que suelen haber en los jardines que no superan la altura del hombre, pero estas, en realidad, son Cycas”, comenta Francisconi, al respecto de una de las especies más elegida por los compradores locales.

Mientras más alta, más cara

“La diferencia -entre las palmeras y las cycas,  prosigue Francisconi- es el tamaño y la vistosidad. Las cycas son plantas muy verdes”.

Otra gran diferencia es el precio que existe entre una y otras. La ecuación es: a mayor altura,  mayor el costo por desembolsar. Así, una palmera normal (80 centímetros a un metro) cuesta alrededor de $ 40, mientras que si mide entre 1,50 metros a 2, el precio sube a  $ 250.

Pero si usted desea que su Palmera sobresalga y su casa se distinga de las demás tendría que buscarse un ejemplar de 20 a 30 metros, y desembolsar, aproximadamente, $ 20.000.

 Por otra parte las Cycas, que no superan los dos metros de altura y, que por lo general son utilizadas para ornamentar los frentes de las casas, llegan a costar hasta $ 5.000. Éstas son más pequeñas y están entre las más elegidas.

Para tener una en casa

Las palmeras son cultivadas en tambores de 200 litros por los viveristas, para luego ser plantadas en el lugar elegido por el cliente. Para esto Ibuperú, recomienda hacer “un pozo de un metro y medio de profundidad, y agregarle maíz para mantener la humedad”. 

En cuanto a su mantenimiento, los especialistas aseguran que no son muchos. Pero aconsejan mantenerlas húmeda, agregarles -si es necesario- abonos y fertilizantes, y que estén expuesta a la luz del sol, porque son plantas Eliofilas.

“Las palmeras se adaptan normalmente a nuestro clima, muy diferente al tropical. Sólo requieren suelos arenosos y sueltos con abundante agua y luz”, explica el ingeniero Francisconi. Y agrega “por su gran sistema radical, y pese a su grandes alturas soportan cualquier tipo de viento”.

El frío tampoco las afecta demasiado; soportan temperaturas inferiores a cero grado. “Únicamente el año pasado se helaron algunas, porque la temperatura descendió hasta 12 grados bajo cero. Pero, luego se recuperaron rápidamente”, comenta Francisconi.

 Algunos la llaman la Princesa de los Vegetales, otros dicen que tener una en casa trae suerte. En definitiva, las palmeras se han convertido en una de las especies VIP más codiciadas para ornamentar y creer, por algunos segundos, que nuestro patio se encuentra en el Trópico. Mariano Garreta - Especial para Estilo