Jóvenes protagonizan la mitad de los accidentes graves

La edad crítica es entre los 17 y los 35 años, según una encuesta a nivel nacional. Coincidencia de expertos locales.

Los comentarios populares suelen hablar de la impulsividad de los jóvenes; rasgo que se constata en la realidad y que se extiende a diversos aspectos de la vida cotidiana, como la manera de conducir vehículos. Tanto es así que -de acuerdo con una encuesta publicada por el Instituto de Seguridad y Educación Vial (ISEV)- el 45,5% de los conductores que protagonizan accidentes viales graves tienen entre 17 y 30 años.

El arrojo y cierta falta de control son algunos de los motivos que los especialistas enumeran a la hora de explicar el crecimiento anual que se ha dado en esta franja. El dato surge de un relevamiento realizado para comparar la evolución de la siniestralidad grave en la Argentina entre el primer cuatrimestre de 2007 y los mismos meses de 2008 (ver aparte).

En este sentido, quienes cumplen la función de controlar vehículos y conductores confirman que en la calle se percibe este fenómeno, que está probado y medido de diferentes maneras. Alberto Silveira, presidente de la asociación civil Luchemos por la Vida, explicó que son los chicos de entre 17 y 22 años los que más asiduamente suelen causar accidentes. "Al ser jóvenes tienen más reflejos para reaccionar a los imprevistos pero, por otro lado, no hay que olvidar que son conductores noveles y, por tanto, con poca experiencia frente al volante", precisó.

Por su parte, el comisario Oscar Hómola -jefe de la Policía Vial- admitió que la estadística se comprueba día a día en las calles y rutas de la provincia. Ese es uno de los motivos por los que, cuando en julio entre en vigencia el nuevo sistema de puntos para la licencia de conducir, quienes tengan entre 18 y 21 años contarán con menos puntaje para 'gastar' que quienes hayan cumplido la mayoría de edad. "El objetivo es que tengan mucho más cuidado y piensen dos veces antes de cometer una infracción", alegó.

En tanto, el director de la Policía Vial de la Municipalidad de Mendoza, Carlos Ituarte, coincidió con que la mayoría de las infracciones son protagonizadas por personas de 18 a 35 años y destacó que, por lo general, antes de un siniestro se comete una contravención. "Cuando las personas maduran es lógico que tengan menos faltas", opinó.

Hay que recordar que los municipios no tienen injerencia en los choques donde hay lesionados. Al respecto, los datos que maneja la comuna de Godoy Cruz acerca de la edad de quienes son parte de accidentes de tránsito difieren de los propuestos por el ISEV (ver aparte).

En el hogar y en la escuela

En líneas generales, la mayoría advierte que los jóvenes suelen tener menos control sobre sí mismos y que no siempre son tan conscientes del peligro. Hómola agregó que el mayor problema es el exceso de velocidad ("por la sensación de libertad que suele provocar") y que no siempre interviene el alcohol.

En tanto, Silveira aseguró que es necesario contar con unas cien horas de conducción para estar bien preparado y desenvolverse en el tránsito con holgura. Por este motivo, explicó que en muchos países desarrollados los adolescentes deben cumplir un período de acompañamiento con un mayor, antes de que se le permita conducir de noche o en autopistas. Las limitaciones son para minimizar los riesgos y que los primerizos adquieran experiencia.

Pero como estos modelos no existen en el país, el responsable de Luchemos por la Vida apeló directamente a los padres. Por un lado, tienen la responsabilidad de evaluar la madurez de sus hijos a la hora de permitirles conducir y, por el otro, deberían pensarlo "una y mil veces" antes de comprarles un auto y, menos, un ciclomotor.

Otra idea es que los adultos acompañen a los chicos en continuas experiencias de conducción. Conscientes de que los adolescentes suelen desestimar la opinión de los más grandes, la idea es ponerse firmes y mostrarles que esa será la única forma de que ellos puedan estar al frente del auto de la casa. Silveira insistió en que se trata de una forma de cuidar la vida de los hijos.

Hómola, por su parte, apuesta al endurecimiento de los controles así como a la concientización vial desde los primeros años de escolarización como contenido transversal de las currículas. "Es una solución a largo plazo pero es impostergable", arguyó.