Manchester, un campeón cabal
Los Red Devils conquistaron por decimoséptima vez el título de la Liga inglesa, tras vencer por 2-0 al Wigan. Tuvieron la delantera más goleadora y, además, contaron con la defensa menos vencida.
Manchester United, con el argentino Carlos Tevez, se coronó campeón por 17ma. vez de la Premier League, tras vencer al Wigan 2-0 como visitante, en el norte de Inglaterra.
El Manchester, que terminó con 87 puntos, contra 85 de Chelsea, recibió el trofeo en el estadio JJB, de Wigan, donde ganó con goles del crack portugués Cristiano Ronaldo, de tiro penal a los 32 minutos del primer tiempo y del veterano galés Ryan Giggs a los 34 minutos del segundo tiempo.
Todos los jugadores ovacionaron a Giggs cuando éste recibió el trofeo, mientras Carlos Tevez, quien fue titular, celebraba cubierto con una bandera argentina y el DT sir Alex Ferguson cantaba "We are the champions", la célebre canción de Queen.
"Estoy muy feliz, esto fue increíble, y todo gracias a este plantel maravilloso", dijo Ferguson.
Sólo el gol de Giggs permitió el desahogo, pues hasta ese momento Chelsea ganaba 1-0 con gol del ucraniano Andriy Shevchenko y un gol de Wigan podía quitarle el título, aunque Kevin Davies igualó para Bolton en el último minuto.
Esta era la primera vez en cuarenta años que el primero y segundo de la liga definían en la última fecha el campeonato.
Manchester se hubiese coronado aún cuando Chelsea ganara, gracias a su mejor diferencia de gol.
Manchester, propiedad del magnate estadounidense Malcolm Glazer, ganó por décima vez la Premier League desde su creación en 1991, fue campeón inglés por 17ma. vez y mejoró sus ganancias al menos en 100 millones de dólares.
"Los Diablos Rojos" ganaron 27 partidos, anotaron 80 goles, uno cada 43 minutos en promedio, y sufrieron 22, la mejor actuación defensiva en la historia del fútbol inglés.
Si el zaguero Rio Ferdinand lideró al equipo en defensa, la gran figura esta temporada fue Cristiano Ronaldo, quien además se coronó campeón goleador de la Premier League, con 31 tantos, contra 24 del atacante español Fernando Torres, de Liverpool.
Ferguson sumó a su vez su título número 27 en 21 años como director técnico de Manchester United: 10 de la Premier League, 5 Copas inglesas, 2 Copas de la Liga, 1 Liga de Campeones, 1 Copa Europea, 1 Supercopa europea, 1 Copa Intercontinental y 6 el título FA Charity/Community Shield.
El DT, hijo de un estibador escocés, está a tres títulos de Bill Struth, quien había logrado 30 para Rangers entre 1920 y 1954, una marca record en el fútbol británico.
Giggs, quien ayer ingresó a los 23 minutos de la segunda etapa, igualó por su parte el record de Bobby Charlton al participar de 758 partidos.
El galés de 34 años, un emblema del equipo, podría quebrar ese record en la final de la Liga de Campeones que Manchester United jugará el 21 de mayo en Moscú justamente frente a Chelsea.
"Fue una gran victoria. Mi gol fue para la hinchada. ¿Vieron cómo alentaron los fans? Algo increíble", declaró Giggs, un ídolo indiscutible en la entidad manchesteriana.
Manchester, cuya última Liga de Campeones fue en 1998-99, desea obtener doblete en la temporada.
Manchester United y Chelsea, que lograron pasajes directos, y Arsenal y Liverpool, que ingresarán a la fase previa, se clasificaron para la Liga de Campeones, en tanto Everton, que superó 3-1 a Newcastle, logró su clasificación para la Copa UEFA.
Aston Villa, con un empate 2-2 de visitante ante West Ham, logró un lugar para la Copa Intertoto.
Quienes no festejaron fueron Reading, Birmingham y Derby, que fueron relegados de la liga inglesa.
