Caminatas con llamas cargueras

Para recorrer Londres, nada mejor que un double decker bus. Para escudriñar Capital Federal, los subtes son los indicados. Si va a las pirámides, probablemente monte un camello. En ese marco, para aprender toda la esencia jujeña desparramada en la Quebrada de Humahuaca, las llamas son las compañeras indicadas.

En Tilcara, hace más de 6 años que un grupo de lugareños se ha especializado en el uso de la llama como carguera. Es así que han desarrollado una técnica de amanse de estimulación positiva, que procura animales dóciles. Estos animales son entrenados para que acepten el tiro y la carga. La llama es el carguero milenario de los Andes y símbolo originario. Los neocaravaneros tratan de transmitir en cada viaje el lado oculto de esta práctica ancestral y caminar con respeto y humildad sobre el lomo de nuestra madre tierra.

Así la propuesta es una Caravana de Llamas, es decir una caminata en compañía de llamas cargueras.

Encantos jujeños

Normalmente los tours comienzan en Tilcara. En los viajes cortos, por ejemplo, se visitan las comunidades locales, sitios arqueológicos y puntos panorámicos para ver cómo el sol cambia los colores de los cerros de la Quebrada de Humahuaca.

Al pie de un cerro cualquiera, de las alforjas baja un verdadero picnic gourmet, buen equipo para estar cómodos -sillas, mesas, sombra-, además de un rico vino de la cordillera. Y si es hora de merendar los caminantes degustan delicias como el té inglés o mate criollo.

Si bien la actividad principal es el trekking, hay más para disfrutar. Como los guías son también productores de llamas, los turistas pueden participar de diferentes actividades de corral tales como manejo, esquila, lavado, peinado, etc. Cabe aclarar que cada actividad está limitada a la época del año en que se encuentre el crecimiento del animal.

Por el Valle de Maimara

Esta opción de senderismo en caravana de llamas toma todo el día. La salida es desde Tilcara hasta Maimara, separadas por un pequeño cerro llamado La Cruz. Los aventureros, siguiendo los antiguas sendas, arriban a lugares inhóspitos rodeados de diferentes vistas panorámicas de la Quebrada de Humahuaca. Las llamas cargan todo lo necesario para el día, incluido abrigo u objetos personales.

El cauce del río Guasamayo parece guiar a la expedición hacia Punta Corral. Pero antes es preciso subir las "siete Vueltas" hasta los 2.800 msnm,

De regreso, durante el descenso a Tilcara, la postal que se obtiene es similar a una vista aérea del valle de Maimara, del Cerro Paleta del Pintor, de la Quebrada de Huchairas y del Pucará de Tilcara (Fortaleza Omahuaca, sitio arqueológico inca).

Rumbo al corazón del salar

Otro de los tours conduce a Salinas Grandes. Si bien es cierto que a un metro de la ruta ya se pueden pisar las salinas y sacar fotos increíbles, este trekking llega al epicentro mismo del salar y no a su periferia.

Tras hacer el ascenso, en auto, de la cuesta de Lipán hasta los 4.200 msnm y bajar a las Salinas (3500 msnm) en la puna Jujeña, queda en foco toda la Quebrada de Humahuaca. Avizorar guanacos y vicuñas por allí no es extraño.

Las llamas viajan en el "llamamóvil" hasta el salar, para desde allí emprender un viaje caminando de aproximadamente una hora para capturar alguna nimia parte de las 45.000 hec-táreas de sal.

De las Yungas a la Quebrada

La caravana que aborda desde Las Yungas hasta la Quebrada de Humahuaca tiene una temporada que acaba de empezar y se extiende hasta noviembre. El tour comprende cinco días y cuatro noches. El mal de altura, que puede aquejar a los caminantes en este itinerario, es superado mascando coca.

Después de haber recorrido los parajes de Chilcaguada, Sanjas, Alfarcito y Garganta del Diablo y de haber pernoctado en los refugios de los peregrinos de Pascuas, unas cervezas frías esperan para el final del viaje inolvidable.