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El auto de Loeb voló por las serranías cordobesas.

viernes, 28 de marzo de 2008El inesperado retraso del finlandés Mikko Hirvonen (Ford Focus) cuando lideraba la competencia favoreció las chances del francés Sébastien Loeb (Citrˆen C4) y el campeón vigente no dejó pasar esa ocasión para liderar el Rally Argentina 2008, cuarta fecha del calendario mundial, que comenzó a desarrollarse hoy por caminos de Córdoba y el circuito especial emplazado a orillas del estadio Chateau Carreras.

Loeb sumó un registro de 1h.54m.28s., mientras que en segundo lugar quedó el australiano Chris Atkinson (Subaru Impreza) a 1m.30s.7 y tercero fue el noruego Peter Solberg (Subaru Impreza) a 1m.38s.9.

Luego están ubicados el italiano Gigi Galli (Ford Focus)a 1m.47s.7, el español Daniel Sordo (Citrˆen C4)a 2m.06s.9, el "Coyote" Federico Villagra (Ford Focus)a 4m.48s.3, el británico Mathew Wilson (Ford Focus)a 6m.18s.3, el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford Focus)a 9m.27s.5, el de Zimbague Conrad Rautenbach (Citrˆen C4)a 10m.31s.8 y el austríaco Andreas Aigner (Mitsubishi Lancer)a 12m.21s.

El clima no acompañó el inicio de la carrera más importante del año en el país con precipitaciones de distinta intensidad en las sierras mediterráneas. Así la lluvia, la neblina y el barro también fueron protagonistas decisivos durante la primera jornada.

Durante el primer tramo, tanto en la prueba de la mañana como la de la tarde, resultó fatídico para el equipo oficial Ford ya que primero fue el finlandés Latvala, cuando venía segundo, el que sufrió un vuelco que si bien no trajo consecuencias físicas para el piloto ni su navegante, lo dejó muy retrasado en el clasificador.

Por la tarde, fue Hirvonen el que padeció el infortunado percance cuando su auto le dio de lleno a una piedra que dañó considerablemente la suspensión trasera de su auto, por lo que quedó totalmente relegado.

Sin embargo, con el correr de las pruebas el mayor avance lo produjo Latvala, quien tras quedar en el puesto 30 luego del vuelco, se posicionó octavo en una competencia que sufrió la deserción de 19 autos en su primer día de carrera.

Párrafo aparte por lo hecho por el "Coyote" Villagra, quien demostró sus grandes condiciones conductivas y el conocimiento que tiene de la prueba en suelo cordobés y se quedó con el sexto lugar de la grilla.

Por su parte, en el grupo de Producción, el austríaco Aigner peleaba con Toshiro Arai (Subaru Impreza) por el liderazgo, pero un retraso del japonés en el cuarto tramo de día le permitió al argentino Marcos Ligato (Mitsubishi Lancer)escoltarlo a 1.38s.1, mientras que el tercer lugar quedó en manos del también argentino Sebastián Beltrán (Mitsubishi Lancer)a 1m.47s.1.

El campeonato es encabezado por Hirvonen con 21 puntos, seguido de Loeb con 20, Latvala con 16, Atkinson con 14, Galli y Solberg con 9.

Mañana, desde las 8.05, comenzará el segundo día de actividades con el desarrollo de las etapas Santa Mónica-Amboy (I), Villa del Parque-Las Bajadas (I) y San Agustín-Villa General Belgrano (I) en Santa Rosa de Calamuchita. Por la tarde se repiten los mismos tramos y a las 18.45, en el estadio Chateau Carreras se realizará la segunda jornada de super prime recorriendo un total de 708,72 kms.