Cada vez hay menos locutorios en Mendoza

Te estamos llamando. Cada vez menos gente utiliza cabinas. Las llamadas a larga distancia son más baratas con tarjetas prepagas.

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• Blanco fácil

Anabel González agonzalez@losandes.com.ar

-Cabina?

-No, una tarjeta de teléfono. (Se lleva una Teletel de 10 pesos). Entra otro cliente.

-¿Cabina?

-Sí, para llamar a celular sin crédito.

-Está ocupada y... hay una señorita esperando -contesta el empleado mientras recibe a un tercero que viene a pagar una boleta de luz.

La historia se repite. Cuando no es la tarjeta para el celular, es un paquete de galletas o los cigarrillos. Pero lo cierto es que los locutorios, que en los ’90 fueron un furor, hoy son casi una especie en extinción. Y que son varios los motivos que explican por qué la gente usa cada vez menos estos locales para hablar por teléfono.

Sus dueños aseguran que desde 2002 el servicio es cada vez menos rentable. Mientras suben sus costos fijos -como el alquiler, los sueldos y las tasas municipales-, su facturación descendió desde la convertibilidad o, en el mejor de los casos, se mantiene.

En pocas cuadras a la redonda, en pleno Centro, se puede apreciar el fenómeno. Había y ya no hay dos locales de cabinas telefónicas (uno de Telecom y otro de Telefónica) sobre la calle 9 de Julio cerca de Peatonal Sarmiento. Cerca de 9 de Julio y Espejo, en la vereda norte, nació y murió otro locutorio. También cerró sus persianas, el año pasado, uno de los más grandes de Mendoza, que funcionaba en la esquina de San Martín y Rivadavia.

“Hace 20 días que decidí no atender más las cabinas porque no es remunerativo”, explica con pesar Mario Sampaolesi, quien empezó a prestar el servicio en Rodeo del Medio hace más de 25 años, cuando la empresa era CAT (Compañía Argentina de Teléfonos) y funcionaba con operadoras.

Como en Mendoza ya no existe una cámara empresaria específica que los agrupe, nadie sabe decir exactamente cuántos locutorios quedan ahora. Sí, aseguran que convivieron unos 250 locales (desde 2 hasta casi 30 cabinas) distribuidos en la provincia.

Todos los comerciantes del sector consultados por Los Andes coinciden al enumerar los motivos que llevaron a tantos a cerrar.

Tarjetas telefónicas. Para realizar llamadas a larga distancia el usuario puede ahorrar dinero si utiliza tarjetas prepagas. Lo paradójico es que esta “competencia” se generó por auspicio de los mismos locutorios que, en un principio, eran los únicos que las tenían y ganaban 1 ó 2 pesos por cada una. Actualmente el margen que les queda es de 30 hasta 60 centavos, dependiendo del valor. Además, estos plásticos se pueden usar en las cabinas, con una llamada a un 0-800 que no da ganancia alguna al dueño del locutorio.

Liberación del mercado. En un principio en el contrato entre locutorios y Telefónica había una cláusula que aseguraba que no se instalarían otros en las inmediaciones. Cuando se liberó el mercado y entraron otras empresas, aparecieron muchos pequeños emprendimientos que diluyeron a la clientela.

Boom de los celulares. En Mendoza ya funcionan 1.300.000 celulares, lo que significa casi un aparato por persona (0,7). Como muchos de sus dueños antes utilizaban los locutorios y ahora no lo hacen, el avance de la telefonía móvil en los últimos años terminó de aniquilar el negocio de las cabinas.

Tarifas quietas. Hace más de 10 años que el valor del pulso telefónico es el mismo, por lo tanto el margen de ganancia de los locutorios se mantiene quieto. Mientras que sueldos, alquileres, servicios y tasas aumentaron.