viernes, 03 de octubre de 2008

Por Leonardo Rearte - lrearte@losandes.com.ar - Enviado Especial a París

Los fanáticos de los autos encuentran lo que quieren ver en el Salón Mundial de París 2008 -además de autos, claro-: promotoras de onerosas curvas, pantallas gigantes (con imágenes de chicas y autos, qué si no) y mucho merchandising para garronear o comprar. La Porte de Versailles no es un predio ferial, lugar de las afueras de la city que hasta el 19 de octubre será el epicentro de la industria; se trata, por sus dimensiones, de una verdadera ciudad.

Para recorrer este Salón del Automóvil a fondo -dice uno de los organizadores- necesitás al menos una semana. Y no exagera. Aquí todas las marcas se disputan la atención del planeta tuerca, con lanzamientos rimbombantes (90 estrenos mundiales en total) y con stands que parecen salidos de una película de ciencia ficción de los ochenta (súper iluminación blanco hueso, voces neutras saliendo de los parlantes y más pantallas gigantes).

Ayuda a la idea futurista, clásico de los salones de automotores, gran parte de los modelos presentados: muchos prototipos metalizados que, de tan aerodinámicos, parecen estar andando aún parados.

El stand de Volkswagen, por ejemplo, es prácticamente una cuadra; incluye restaurante gourmet, sala de prensa y de conferencias. En el del Smart, auto electrónico furor en Europa, se sirve comida macrobiótica y propone una especie de Scalextric manipulada con joysticks de la Wii. El de Fiat, es un Fiat 500 gigantesco... Se sabe, en el mundo de los autos, todos juegan a ver quién tiene la superficie cubierta más grande.

La tecnología es otro de los pilares del encuentro. Pruebas de manejo virtuales en simuladores, computadoras touch screen por todos los rincones y hasta puede verse a visitantes voluntarios (y voluntariosos) ser sacudidos en giros de 360 grados dentro de vehículos de una casa de productos de seguridad vial.

Los periodistas especializados en autos suele ser gente bastante obsesiva; se han visto hombres de la prensa japonesa tirarse debajo de un Audi en exposición para sacar fotos a los amortiguadores, o vaya uno a saber qué. Un ritual se repite cada media hora: los enviados especiales se aglomeran alrededor de un auto tapado con una cortina, aparece alguna chica bailando alrededor, una autoridad dice algunas palabras y tiran el cortinado. Todos los estrenos son iguales. Los periodistas aplauden con la misma pasión con la que los veraneantes de Punta del Este celebran las puestas de sol.

Las chicas lindas no faltan. Algunas sin razón aparente, se bambolean frente a los modelos estrenados (por ejemplo, el flamante Lexus descapotable IS 250c) aunque en ese momento no estén las cámaras ni los flashes.

De todo como en botica

Vayamos a los autos lanzados. La casa germana VW dio a conocer uno de los vehículos que en varias encuestas pulsea por ser el lanzamiento de 2008/2009: el Golf Gti, la gama lujosa de uno de los coches más vendidos de Europa. Una potencia de 210 caballos, cambio manual o DSG (manual robotizado con doble embrague) y seis marchas para pisar de lo lindo. Pero su gran virtud es su bajo consumo, reducido a 7,5 litros cada 100 km.

También se estrenó mundialmente el Passat Blue TDI, un auto súper limpio (posee un catalizador SCR que reduce el óxido de nitrógeno) y tan elegante, que dan ganas de ponerse saco y corbata para usarlo.

Citroën la juega de local con el Hypnos, un prototipo de bellas curvas, con un motor pensado para trabajar en sintonía con el medio ambiente: sistema de propulsión híbrido, con un motor diesel más otro eléctrico y una potencia conjunta de 200 caballos. Renault, otro poderoso francés, trajo la tercera saga del Mégane, mucho baúl y tecnología de punta.

Pero si queremos hablar de autos de esos que te vuelan la peluca (al tiempo que sabemos que ni ganando el Quini 6 vamos a poder comprar), debemos citar el Ferrari California. Su diseño, su poderoso motor (V8 delantero central) dan cuenta, en un solo golpe de vista, que estamos ante una Ferrari.

El gerente general de este salón, el mismo que lo será del Salón de la Automotor Buenos Aires 2009, comentó en una conferencia de prensa que la exposición está más verde que nunca. Y no se refería precisamente a que estaba en veremos, sino que resalta la gran cantidad de propuestas ecológicas. VW impulsa su prototipo eléctrico llamado Up!, Citroën especula con el citado Hypnos y Peugeot sugiere su propio concept de motor híbrido (eléctrico-diesel) llamado Prologue.

Con olor a nuevo

El Audi S4, Chevrolet Cruze, Ford Focus RS, Seat Exeo y el Toyota Avensis fueron algunas de las tantas premiere de la industria. A muchos de estos coches (por no decir a todos) los veremos en Argentina sólo en foto. El mundo del auto sigue pensando en Asia, Europa y Estados Unidos... Aunque con esto de la crisis financiera, son varios los popes que preguntan qué tal es Argentina para vivir, no vaya a ser cosa que tengamos que mudarnos. Y ríen socarronamente, o de los nervios, no puede precisarse.