domingo, 12 de junio de 2005

“Festival del golpe exacto e inolvidable”. Ésta es la frase que identifica al ambicioso Mendoza International Drum Fest. El encuentro de batería se realizará por segundo año en Mendoza, entre el 17 y el 19, en el Teatro Plaza de Godoy Cruz (frente a la plaza departamental).

Los instrumentistas mendocinos tendrán la posibilidad de probarse y aprender junto a los mejores exponentes de este instrumento. Está confirmada la visita de Robby Ameen -ver aparte-, batero de Paul Simon y Rubén Blades. También tocará Daniel Ávila, integrante de la banda de Jennifer López. Y por supuesto, serán de la partida créditos locales como Oscar Giunta (Javier Malosetti), Gustavo Meli (sesionista de relieve internacional, organizador de las jornadas), Sebastián Peyceré (Luis Salinas) junto a Lucio Mazaira en dueto, Quintino Cinalli (Litto Nebbia), Pájaro Corvalán, y Jorge Gallego (de Y Edward Platt como el Jefe), entre otros.

En el marco de la cumbre, se desplegarán dos carpas con exposiciones de baterías e insumos (que comenzará el viernes a las 16, mientras que el sábado y domingo abrirá a las 11), talleres, charlas, workshops y muestras de videos. Todos los conciertos se iniciarán a las 16.

Desde la organización prometen un contacto fluido y especializado con el mundo de la batería y la percusión. Las tres jornadas serán filmadas en formato digital para poder realizar un DVD con las mejores performances.

El programa

El viernes subirán al escenario del Plaza: Carlos “Pájaro” Corbalán, Kike Gentile, Christian Hirth y Oscar Giunta Jazz Trío. El sábado, será el turno de Jorge Gallego, Daniel Avila, el dueto Peyceré-Maisara y Robby Ameen. Mientras que el próximo domingo, el Mendoza International Drum Fest cerrará con Damián Corniola, Quintino Cinalli, Gustavo Meli y el prestigioso músico alemán Marco Minnemann.

Las entradas anticipadas tienen un valor de $ 25 por día (el paquete por las tres jornadas cuesta $ 45). Se venden en Rosáenz (Montevideo y 9 de Julio) o en Sólo Jazz (San Martín 520 de Godoy Cruz). Más información en www.mendozadrumfest.com.ar

“Vivir de la música es una bendición”

La tarde sofoca en New York. Robby Ameen, el mítico baterista de celebridades como Paul Simon y Rubén Blades, disfruta su propio veranito en un parque de las afueras de la Gran Manzana, junto a su mujer y su hijo de dos años. “Hace un calor del carajo. Tanto esperar el verano... ¡Y ahora me tengo que ir al frío de Argentina!”, dice en perfecto castellano, un segundo antes de soltar la carcajada.

No hay baterista de peso en el mundo que no conozca a Ameen. De origen libanés y oriundo de Connectitut, fue el creador del método “afrocubano”, modo de tocar que influyó a toda la industria. Licenciado en literatura, comenzó su carrera profesional en la música de la mano de Dizzy Gillespie. Ha formado parte de algunas de las bandas de jazz y latin jazz más importantes de los Estados Unidos. Entre tantos compromisos (hoy por hoy sigue siendo sesionista y trabaja además en bandas de sonido de películas y programas de TV) sabe darse sus “buenos gustos”. Entre ellos, viajar por el mundo para difundir su método y conocer nuevos talentos de la batería. Ese plan lo trae a Mendoza. “No necesariamente uno tiene que vivir en una metrópolis para sentirse realizado en la música. Si vives de ella, donde sea que estés, esto ya es una bendición. Estimo mucho a la gente que está en un pueblecito, como en el medio oeste de los Estados Unidos o en Alemania, y son grandes músicos. Y por ahí piensas: ‘¡Si este tipo viviera en New York!’ Pero quizás, esa persona prioriza su familia o 20 mil razones más. Y eso no le resta gracia a lo que hace. En Mendoza sucede algo parecido. Hay muy buenos músicos. La primera vez que escuché a Gustavo Meli, dije ‘¡este tipo es bárbaro!...’”. Robby se toma unos segundos y pregunta: “Hay una sola cosa que no entiendo de Mendoza… ¿Por qué el Malbec es más caro allí que en Buenos Aires?”. De nuevo, la carcajada ruidosa.

-¿Cómo fue su primer acercamiento a la batería?

-Me llamó la atención cuando tenía 8 o 9 años. En la escuela primaria había que hacer a mano una batería, con latas y gomas. Me llamó tanto la atención que seguí tocando eso que había construido. Poco después tuve la oportunidad de que un maestro, que no era de música, me regalase unos discos muy sofisticados de jazz, de John Coltrane y Miles Davis. Quedé fascinado. Eso me marcó.

-¿Por qué se volcó hacia la música salsa?

-Hacía dos años que vivía en New York, tocaba latin jazz y algo de rock, cuando me buscó Rubén Blades. Él quería incorporar la batería en algunos temas de un disco; de hecho, fuimos la primera banda en poner batería en la música salsa. Yo pensé que iba a grabar con él unos números y ya... Rubén siempre dice: “Lo invité a tocar un número y se que quedó 15 años” (ríe).

-Y luego, ¿qué aprendió junto a Paul Simon?

-Con Paul, la onda era tocar muy simple, repetitivo y consistente. Apoyar ese estilo de canción rítmicamente no era muy complicado. Paul Simon pasó mucho tiempo buscando ese sonido, ese patrón, y luego insistió con eso. Aprendí a utilizar otro tipo de concentración con él.

-¿Cómo llegó a ser el baterista de la banda de sonido de "Sex and the city"?

-El compositor de la música del programa vino a ver un espectáculo de Paul Simon. Él quería un sonido que reflejara la idiosincrasia de New York. Un poco de latino, de jazz... Así fue como nos quedamos unos cuantos años haciendo la música de "Sex and the city". ¡Personalmente, el programa me parece una mierda! (ríe con ganas). Es un ícono cultural de los Estados Unidos y ahora, de todo el mundo. Fui a Arabia Saudita y las mujeres están en sus casas viendo, fanáticas, "Sex and the city". ¡Una mierda! Y además, unos ‘tacaños de madre’, no sabe lo poco que pagan (más risas).

El buen humor de Ameen es inalterable. En el final de la charla telefónica ofrecerá algunos consejos para los principiantes de la batería: “La técnica es importante, pero se puede aprender. No así el gusto musical, aquello que es intangible, esto es difícil de incorporar. Además, si puedes dedicar un tiempo a ver teatro, al arte, esto te va a ayudar como músico”.

El resto de las lecciones las promete para el sábado, en el Teatro Plaza.

Perfil del hombre de los platillos

Robby Ameen (de origen libanés) creció en New Haven, Connecticut. Se vio envuelto en el jazz local y en la escena latina, mientras asistía a la Universidad de Yale, donde obtuvo la licenciatura en literatura.

Cuando se mudó a New York, comenzó a grabar con Dave Valentin y con Rubén Blades, quien fue el primer cantante de salsa en incorporar un baterista de tiempo completo a su banda "Seis del Solar".

En la escena latina, Robby también grabó muchos discos con Eddie Palmieri, Mongo Santamaría, Hilton Ruiz, Daniel Ponce entre otros. Ha realizado giras con Willie Colon, Paquito D' Rivera, Gato Barbieri, DLG y fue baterista en el histórico primer concierto como solista de Marc Anthony en el Madison Square Garden. También fue el baterista de Paul Simon, con quien trabajó durante un largo período.

Junto con Horacio “Negro” Hernández, Robby colidera "El Negro and Robby Band", quienes han grabado tres discos y están viajando extensamente por el mundo. Ameen es co-autor, con Lincoln Goines de un libro de enseñanza y del CD “Funkifying bass and drums”, el cual ha vendido más de 35.000 copias en todo el mundo.