Por LAURA MECKLER
WASHINGTON (AP) - La expectativa de vida en Estados Unidos alcanzó una cifra récord de 76,9 años, señaló el jueves el gobierno en su informe anual sobre las condiciones de salud en el país.
Declives en las muertes por el sida, los homicidios, cáncer y males cardiacos contribuyeron en el incremento, indica el informe, divulgado por el secretario de Salud Tommy Thompson.
De acuerdo con el informe, se redujo además la brecha entre blancos y negros, así como la existente entre ambos sexos.
El análisis analiza toda una serie de factores sobre la salud de la población estadounidense a lo largo del siglo pasado y encuentra avances en casi todos los renglones.
"A grandes rasgos uno puede darse cuenta de los progresos que hemos obtenido", expresó Thompson.
Gracias a los avances en la medicina, así como una baja en el número de personas que fuman, las muertes por males cardiacos disminuyeron más del 50%. Los descensos han sido incluso más notorios para las apoplejías.
Las muertes por lesiones, particularmente a causa de accidentes automovilísticos, han caído a partir de 1970, con la fabricación de vehículos más seguros y el uso del cinturón de seguridad.
No todo es buena noticia. La tasa de muerte por diabetes, así como los casos, ha crecido en buena medida por la obesidad.
Pero en su mayoría los datos apuntan a una longevidad en alza.
Un bebé nacido en 1900 podría llegar a vivir 47,3 años, pero esa cifra ha subido significativamente desde entonces.
Para 1950, el promedio era 68,2, y alcanzó los 76,9 en el 2000.
A lo largo del siglo anterior, las mujeres y los blancos llegaba a vivir más, pero ambas brechas se han reducido, según indica el informe.
En 1950, los blancos vivían 8,3 años más que los negros. Medio siglo después, el índice bajó a 5,6.
Según sexos, la diferencia alcanzó su distancia más amplia en 1970, cuando las mujeres llegaban a vivir 7,6 años más que los hombres. En el 2000 la cifra fue 5,4.
El presidente estadounidense instó a los demás países a actuar. Dio a entender que, de lo contrario, lo hará por su cuenta.
