El ébola llegó a Nueva York: un enfermo y 4 casos sospechosos

Funcionarios de salud de Estados Unidos destacaron que nadie en Nueva York, la ciudad más poblada de Estados Unidos, debe tener miedo pese al amplio recorrido que realizó un médico con ébola antes de que iniciara su enfermedad. El médico tomó el subte, un taxi y fue a jugar bowling a un local después de volver a Nueva York procedente de Guinea hace una semana.

Pese a ello, las autoridades elogiaron al médico que se convirtió en el primer paciente con ébola en la ciudad de Nueva York, por haber buscado asistencia inmediatamente después de mostrar los primeros síntomas.

Al parecer unas cuatro personas tuvieron un contacto directo con Spencer durante el período de relevamiento, pero también pudo haber expuesto a otros individuos.

Los cuatro afectados, ahora bajo control, son su novia, dos amigos y el conductor de un taxi que lo llevó al bowling.

El alcalde Bill de Blasio y el gobernador Andrew Cuomo dijeron que los habitantes de la urbe no tienen razón para estar alarmados por el diagnóstico dado a conocer el jueves.

De Blasio dijo que todos los funcionarios municipales siguieron protocolos “claros y estrictos” en la forma como manejaron el caso. “Queremos afirmar que los neoyorquinos no tienen razón para alarmarse”, dijo De Blasio. “Los neoyorquinos no han estado expuestos al virus y no corren ningún peligro”.

El galeno, Craig Spencer, miembro de Médicos Sin Fronteras, reportó que el jueves por la mañana presentó fiebre de 39,4 grados y diarrea. Estaba siendo atendido en una sección aislada del Hospital Bellevue de Manhattan, un centro designado para el tratamiento del ébola.

En declaraciones a la cadena CNN ayer por la mañana, el gobernador dijo que Spencer “se presentó por su cuenta” en el hospital cuando registró temperatura de 37,7°. El jueves por la noche los doctores habían dicho que Spencer tuvo fiebre de 39,4 °.

Cuomo dijo ayer que el doctor “obviamente no tenía síntomas” cuando salió “de manera limitada”. “Cuando eres doctor sabes que no puedes contagiar a alguien hasta que sientes síntomas”, dijo más tarde a un programa de NBC.

El gobernador dijo que no había motivos para temer los viajes en el subte y que él mismo lo haría ayer.

El presidente Barack Obama habló con Cuomo y De Blasio el jueves por la noche y les ofreció apoyo del gobierno federal. Les pidió que estuviesen en estrecho contacto con Ron Klain, el máximo responsable nacional para la lucha contra el ébola.

Los investigadores médicos están rastreando los contactos del paciente para identificar si alguno pudiera correr peligro y la encargada de Salud de la ciudad, Mary Bassett, dijo que la novia de Spencer y dos amigos están en observación en cuarentena pero que no mostraron síntomas.

Los responsables de salud dicen que las posibilidades de que un residente en la ciudad se contagie de ébola, que se transmite a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada, son escasas.

Nadie puede contraer la enfermedad sólo por estar junto a un paciente con ébola y nadie empieza a ser contagioso hasta que presenta los primeros síntomas.

Bassett dijo que la posibilidad de que los pasajeros que compartieron el viaje en metro con Spencer estén en riesgo es “casi nula”. Con todo, el local de ocio al que asistió en Brooklyn fue cerrado por precaución y su departamento en Harlem fue acordonado.

La epidemia de ébola en África occidental ha causado la muerte de unas 4.800 personas. En Estados Unidos, la primera persona a quien le diagnosticaron la enfermedad fue un liberiano que enfermó días después de llegar de visita a Dallas y falleció posteriormente, hasta ahora la única víctima fatal de la enfermedad en suelo estadounidense.

Dos enfermeras que lo atendieron se infectaron, fueron hospitalizadas pero ya están curadas.

Según un calendario de actividades aproximado proporcionado por funcionarios de la ciudad, en los días anteriores a caer enfermo, Spencer salió a correr 5 kilómetros, estuvo en el parque High Line, anduvo en subterráneo y el miércoles por la noche tomó un taxi para ir a un bowling en Brooklyn.

El martes se sintió cansado y empeoró el jueves, cuando él y su prometida llamaron a las autoridades para explicar sus síntomas y viajes. Técnicos de emergencias médicas totalmente equipados con trajes de protección contra el ébola se lo llevaron a Bellevue en una ambulancia rodeada de coches patrulla de la policía.

Médicos Sin Fronteras, una organización humanitaria internacional, dijo que por los consejos que da a sus miembros a la vuelta de campañas contra el ébola “el individuo se revisa regularmente e informa de su desarrollo de inmediato”.

Quienes viajan desde Guinea, Liberia y Sierra Leona deben reportar su estado a funcionarios de salud diariamente y tomarse la temperatura dos veces al día, como hizo Spencer. El doctor limitó también su contacto directo con gente, añadieron los funcionarios.